– Что такое «вторая стадия»? – Я предпочла задавать дельные вопросы и отрешиться от эмоций. – Какие изменения в тебе произойдут?
– Образно говоря, я сейчас гусеница, – немного подумав, выдала Лилада. – А вот какая бабочка получится, будем смотреть!
– Э-э-э?! – очень информативно вопросила я.
– Да в прямом, – тем не менее прекрасно меня поняла, но беспечно отмахнулась паучонка. Перевернулась, подставляя пушистое брюшко, которое я машинально начала поглаживать. – Может, стану больше, ядовитее и опаснее. А может, вообще невесть во что превращусь. И чешуя сверху.
Я скептически оглядела волосатую доченьку и переспросила:
– Чешуя?
– Ну а чем стихии не шутят? – хмыкнула она и мечтательно протянула: – И еще крылышки… летать хочется! Диар рассказывал, что это невероятное ощущение чистого счастья…
А я вот заметила, что у Лады с языка рыжий отравитель никак не сходит.
– А когда у тебя намечается… окукливание?
– Как дотравим меня до нужной кондиции!
– Чу-у-у-десно.
– Я знала, что ты поймешь! – Хондрия схватила мою ладонь всеми лапчонками и прижала к себе.
И что на такое можно сказать?! Разумеется, только…
– Лада, я всегда на твоей стороне.
– Не сомневалась, – серьезно ответила она и перевела разговор: – Когда у вас встреча с фейри и посольская миссия?
– С фейри – завтра, – пожала плечами в ответ. – Там все и узнаю.
– Понятно. – Хондрия приподнялась и плавно соскользнула на пол. – Ири, я, наверное, пойду. Спать хочется.
– Ты говорила, что сонливость – один из первых признаков… – вспомнила я.
– Ну да, – согласилась Ладушка и подмигнула: – Потому и не вижу повода себе не потакать.
Когда Лада убежала, я осталась одна и, скинув обувь на бежевый коврик, с ногами забралась в кресло. Свободного времени не так уж и много… а подумать нужно. Время затишья закончилось, и начинается очень активный и практически боевой период… Скоро этот волшебный город перестанет быть спокойным убежищем. Ведь Сотник кинет клич, и в Анли-Гиссар вернутся рядовые хейлары. Что тогда будет?..
Да, этот народ выходит в мир. Но перед всеми нами встает не только проблема… легализации, так сказать. Нельзя забывать о том, кто смог подчинить хейларов. Найти город, разбудить десятников и рядовых, перетянуть контроль на себя. А потом… потом появились новые «недохейлары». Которых злодей клепает как на конвейере. Делает из них цепных псов! Совершенно без мозгов, зато с зубами и контролируемых. И бесчинства продолжаются. Будет очень сложно. Но мы справимся. Потому что хотим жить, и жить в мире.
