- Шагистике и в частях научат,- говорил Хондошко,- Наша задача - сделать их хорошими специалистами.
Вскоре, однако, мы получили урок, который заставил начальника пересмотреть свои взгляды.
В начале 1922 года в Петроград приехал главком Красной Армии С. С. Каменев. Мы о нем много слышали. С его именем были связаны многие победы над белогвардейцами н контрреволюцией.
Зная о том, что главком внимательно следит за работой военных учебных заведений, наше командование приказало навести порядок в помещениях. Хондошко вызвал меня:
- Сегодня ты дежуришь?
- Я.
- Переоденься. И следи в оба. Никого, слышишь, никого дальше лестницы не пускать. Прибудет главком, и его не пропускай, пока меня не вызовешь.
- Будет сделано,- ответил я.
Товарищи одели меня в бушлат и бескозырку - обмундирование в то время исправно получали только курсанты-моряки. Поверх гражданских брюк я намотал черные обмотки.
- Сойдет,- решили ребята.
И с винтовкой в руках я встал у дверей в промерзшем насквозь вестибюле.
Вечером появились три командира - стройные, отлично одетые, с яркими поперечными полосками на шинелях. Вслед за ними вошел плотный, с седыми усами человек в бекеше и с шашкой на узком ремешке. Помня указание начальника курсов, я штыком преградил дорогу.
- Ваш пропуск!
Гость удивленно оглядел меня:
- А вы знаете, кто я?
- Знаю, но у нас без пропуска входить нельзя.
Главком нахмурился:
- А образец пропуска у вас есть? Покажите мне его.
Я растерялся. Пропусков у нас вообще не было...
- Вызовите разводящего,- приказал главком.
Облегченно толкаю дверь в бывшую швейцарскую, где отдыхали караульные. Оттуда выскочил курсант Василий Кузнецов, служивший солдатом еще в царской армии. Чеканным шагом он подошел к главкому, четко доложил о порядке в карауле.
Лицо главкома немного смягчилось.
- Молодец, сразу виден бывалый боец.
Но все испортил начальник курсов. Выйдя на лестничную площадку второго этажа, он крикнул:
- Внимание!
- Что за команда? - спросил главком.
- Так принято у нас в авиации.
- Слышите: "У нас в авиации!" - повернулся главком к сопровождавшим его командирам.- А я думал, в авиации такие же порядки, как во всей Красной Армии. Между прочим, я впервые вижу, чтобы командир встречал начальство с площадки второго этажа. Вы бы уж еще выше - на третий забрались. Для солидности...
Главком приказал вызвать начальника военных учебных заведений Джикия (впоследствии возглавившего строительство Волховской гидростанции). Вместе они обошли все помещения. В старательно прибранных комнатах курсанты трудились над чертежами. Побеседовав с нами, главком спросил Хондошко:
