«Здравствуйте», – говорит маме другая мама.
«Здравствуйте», – отвечает мама.
Девочка, которую привела другая мама, шепчет: «Мама, мама, вот мальчик, которого я люблю, я выйду за него замуж».
Мама отвечает: «Машенька, пока рано тебе замуж выходить».
И она обращается к его маме: «Почему-то нынешние дети очень рано заговорили о любви».
Мамы смеются, целуют своих детей, говорят, чтобы вели себя хорошо, и прощаются.
Дети входят в комнату, где группа трёхлеток.
Воспитательнице пока некогда ими заниматься, она стоит у зеркала.
Машенька приближается к нему, обнимает, целует в щёчку и шепчет ему на ухо: «Мальчик, я тебя люблю».
Другая девочка, которая стоит рядом, видит и слышит всё.
Она бежит к воспитательнице.
«Антоннагоргевна, они целуются и говорят, что любят», – и показывает пальцем в их сторону.
«Антоннагоргевна» мигом отрывается от зеркала.
«Что?» – гремит она и направляется к влюблённым.
Тянет их за уши.
«Малолетние извращенцы… Больно вам, больно? Повторятся любовные сцены – будет хуже! Чтобы я больше не видела вас вместе!»
В её голосе звучит злоба…
Потом он стоит голый у кровати Машеньки, над головой держит мокрые трусы.
В глазах Машеньки – ужас и сострадание, в его глазах – отчаяние и обречённость.
Машенька прячется под одеялом, плачет и шепчет: «Всё равно я люблю тебя и буду любить…»
Алексей Александрович открывает глаза.
Вскакивает с дивана.
Сознание его уже не прежнее, а просветлённое.
Он срывается с цепи – мигом выбегает из комнаты и также мигом оказывается на площадке второго этажа.
Кулаками бьёт в дверь.
– Мария-Машенька, – кричит он, – повзрослел твой любимый. Открой двери, Мария-Машенька, это я – Лёшенька… Открой…
В дверях в ночной рубашке стоит молодая красивая женщина, за ней стоит тоже он сам – шестилетний мальчик.
Лёшенька берёт Машеньку на руки и целует, целует.
Радостно рыдает и целует.
Машенька шепчет ему что-то на ухо. Тоже радостно плачет и шепчет.
А мальчик в восторге, прыгает, дёргает их за руки и кричит:
– Пойдём в лес… Встретим восход солнца у каштанового дерева!
– Пойдём! – отзывается Алексей Александрович.
Он несёт Машеньку на руках.
Добрый человек сажает их в машину и мчится по безлюдным улицам, выезжает на шоссе и жмёт на газ – надо успеть до восхода солнца.
– Здесь? – спрашивает и резко тормозит машину.
– Да-да…
Они бегут к каштановому дереву.
Оно ждёт их, соскучилось по ним. Видит, что жизнь светлеет для них, и радуется.
– Помоги мне залезть на дерево, – говорит мальчик Алексею Александровичу.
