Допила кофе и посмотрела ему в глаза.
– Не знаю, как вы примете то, что я расскажу.
– А как бы вы хотели, чтобы я принял ваш рассказ? – спросил Алексей Александрович.
– С пониманием, доверием, – сказала она.
– Я так и приму, – пообещал Алексей Александрович.
– Это потому, что мой рассказ покажется вам весьма странным.
– Я пойму, – успокоил он её.
Молодая красивая женщина опять выдержала паузу.
– Даже не знаю, с чего начать… В общем, я стала свидетелем чуда, верить в которое мне самой трудно. Вы уверены, что он мой сын, то есть что его я родила.
– А что, не так?! – удивился Алексей Александрович.
– Не так. Я ему не настоящая мама.
Она задумалась.
– Можно, сначала расскажу вам о себе? Может быть, так история станет понятнее.
Алексей Александрович обрадовался – он ведь не знает её.
– Да-да, расскажите о себе!
Она прищурила глаза и задумчиво сказала:
– А может быть, получится наоборот, и я больше запутаю вас…
– Нет-нет, разберёмся! Расскажите о себе, чувствую, так будет лучше!
– Ну хорошо… – согласилась она. – Мне самой, кстати говоря, нужно разобраться в себе. Родители мои умерли более десяти лет тому назад. У меня нет близких и родных людей в этом городе, я одна. Закончила университет. Замуж не выходила, хотя были поклонники. Почему не вышла замуж? Попытайтесь понять: потому что, начиная с дошкольного детства, я до сих пор безнадёжно влюблена. В кого, спросите? В мальчика, которому было три или четыре года. Тогда мне было столько же, и мы ходили в одну группу в детском саду… Вы удивлены?
На её красивое лицо легла тень грусти.
– Нет, почему… – прошептал Алексей Александрович.
– Мы ходили в детский сад вместе всего два года. Потом его увели, не знаю куда. Я всё ждала, что он вернётся и мы поиграем вместе. Но он больше не вернулся…
На глазах молодой красивой женщины засверкали слёзы.
– А я растила в себе любовь и до сих пор надеюсь, что встречу его. Может быть, он тоже ищет меня, хотела бы в это верить… Смешно всё это, правда?
– Совсем не смешно, очень трогательно, – прошептал Алексей Александрович.
– Но я ничего не могу поделать с собой. Я ищу его повсюду: и в детях, и во взрослых. Если я вижу маленьких детей, я ищу среди них своего любимого…
Она лёгким движением руки смахнула слёзы и иронически усмехнулась над собой.
– Вы можете это понять? Объяснить?
Алексей Александрович был потрясён.
Сердце его переполнилось состраданием, ему стало больно за неё.
– Конечно, трудно понять, а объяснить – тем более! – произнёс он дрожащим голосом.
