— Это говорит о том, — закончил свой рассказ миссионер, — что в нем есть что-то хорошее и чистое. Сестра считает, что наш долг спасти его. Мы обязаны помочь ему.
— На вашем месте я бы не пытался помочь ему, пока он не просадит все свои деньги. И если он опять не попадет в тюрьму, тогда займитесь им, если угодно.
Однако Рыжий Тед вовсе не желал, чтобы его спасали. Недели через две он сидел у китайской лавки и рассеянно глядел по сторонам, когда вдруг увидел идущую по улице мисс Джонс. С минуту он таращил на нее глаза, еще большее удивление охватило его, и, пожав плечами, он пробормотал о ней нечто весьма нелестное. Заметив, что мисс Джонс тоже увидела его, он быстро отвернулся. Она шла торопливо, но приближаясь к нему замедлила свои шаги. Ему показалось, что она собирается остановиться и заговорить с ним, потому он мгновенно поднялся и скрылся в дверях лавки.
Полчаса спустя преподобный Джонс, завидев у лавки Рыжего Теда, направился к нему с протянутыми руками.
— Здравствуйте, мистер Эдвард. Сестра сказала, что я найду вас здесь.
Рыжий Тед, не взяв протянутой руки, молча бросил на него угрюмый взгляд.
— Мы были бы очень рады, если бы в воскресенье вы пришли к нам на обед. Сестра замечательная хозяйка, она угостит вас настоящим австралийским обедом.
— Идите к черту, — пробурчал Рыжий Тед.
— Вы не очень-то любезны, — с деланным смехом заметил преподобный Джонс. — Но ведь бываете же вы иногда у резидента, так почему бы не зайти и к нам? Отрадно иной раз собраться в обществе одних белых. А то, что с вами было, то прошло и быльем поросло. Поверьте, вас ожидает исключительно сердечный прием.
— Мне не в чем пойти, — отрезал Рыжий Тед.
— Не обращайте на это внимания. Приходите в том, что на вас сейчас.
— Не приду.
— Почему? В чем причина вашего отказа?
Рыжий Тед был человек прямой. Он, не колеблясь, отвергал нежелательные приглашения, как следовало бы и нам всем.
— Просто не хочу.
— Очень жаль. Моя сестра будет крайне огорчена. — И, решив показать, что он нисколько не задет, преподобный Джонс весело кивнул и продолжал свой путь.
На второй день в дом, где Рыжий Тед снимал угол, для него была таинственным образом доставлена посылка. В ней оказались парусиновые брюки, теннисная рубашка, пара носков и ботинки. Не привыкший получать подарки, Рыжий Тед недоумевал и при первой же встрече спросил у резидента, не он ли послал ему эти вещи.
— И не собирался. Мне совершенно безразлично, какой у тебя гардероб.
