– Тебе нужна помощь? – спросил Цурин, подойдя к ней ближе.
– Нет, не нужна, – ответила она, прикладывая всё больше сил, чтобы вытащить топорище.
Цурин, некоторое время стоял и смотрел на её потуги. Через мгновение, она фыркнула и отошла в сторону, делая маленький круг и зачёсывая двумя руками свои кудрявые, непослушные волосы назад.
Несмотря на её запрет, он взялся за воткнутый топор. Поставив ногу на бревно, с коротким скрипом резко выдернул.
– Я же просила, не помогать! – возмутилась она.
– А я, тебя не слышал! – сказал он, ставя на бревно полено из наваленной рядом груды и занося топор. Так Цурин продолжал, пока на его лице не показался пот. Он начал сбивчиво дышать, задыхаясь.
– К тебе возвращается сила, не так быстро, как тебе хотелось? Знаешь, я думаю этого хватит, – остановила она его.
– Я знаю, что я тебе не нравлюсь, – сказал Цурин. – Но может, объяснишь, что я лично сделал тебе плохого?
Задумавшись, она не ответила ему и сменила тему. – Пойдём, я разогрею еду.
Пока они шли, она обдумала его вопрос, даже заготовила дерзкий ответ, но так ничего и не сказала. Они зашли в дом. Ариана разогрела наваристый бульон, наложила Цурину.
– Ответь пожалуйста тогда, на другой вопрос, – попросил он.
– Спрашивай.
– Ты живёшь с дедушкой, а где твои мать и отец?
– Были убиты… очень давно… во время набега несаров. Мы тогда жили далеко от этих мест. В те время я ещё была ребёнком и мне чудом удалось выжить. И после того, как ушли эти варвары, вернулись люди, которые и помогли мне разыскать дедушку. И вот с тех пор я живу здесь.
– Несары[8] – это обитатели дальних островов, их ещё раньше называли «сжигатели миров», я прав? То есть, не те варвары, нападающие на поселения «нижних»?
– Да, многие до сих пор их почитают и бояться. Но, не я… и не теперь!
– Вы живете не слишком бедно, кто твой дедушка?
– Вообще, он раньше был торговцем. Но, он рассказывал, что в детстве его бабка умела врачевать и научила его. Так что, после того как я к нему поселилась, он осел и стал местным охоалом[9]. Я осознаю, что ему не всегда было легко со мной, особенно, когда я была маленькой и только что потеряла родителей. Так как, я ответила на твой вопрос? Теперь, моя очередь задавать! – сказала Ариана. – Когда ты поправишься, куда будешь держать путь?
– Попытаюсь перейти границу империй, обратно домой в Велфар. Буду молить Бога, надеясь, что с моим легионом всё в порядке.
– Будешь служить с этими нелюдями?
– Знаешь… я и моя центурия, никогда не участвовали в зверствах, которые творили другие. Моё мнение не может повлиять на действия целой армии. Я подал бы в отставку, если бы это что-то изменило, ты веришь мне? – спросил Цурин.
