Вампир устремил желтые глаза наверх, пытаясь найти хотя-бы одну каплю света.
— Скоро стемнеет, тебе нужно идти, — сказал он, обернувшись к мальчику.
— Да! — сразу же подскочил Эд и быстрыми шагами направился туда, откуда пришел, но тут же был остановлен.
— Я еще не закончил.
Убийца подошел к нему и, присев, чтобы видеть его детское лицо, произнес:
— Завтра на рассвете ты приведешь ее сюда, на это место.
Глаза Эдмунда округлились, он не понимал просьбы, думая, что вампир хочет убить Анну.
— Зачем, я не…
Резко схватив его за белую рубашку, вампир произнес:
— Не смей отказывать мне! Обмани ее! Скажи, что хочешь что-то показать.
Рассматривая его выступающие клыки и шрам, что рассекал его левую бровь, мальчик боялся что-либо ответить, поэтому кивнул. Тогда Джон отпустил его и дал уйти.
— Эй! — позвал его Джон.
Обернувшись, Эд взглянул на вампира, которого не хотел уже называть другом. Положив свою руку на чехол, где находился меч, Джон сказал:
— Вздумаешь обмануть меня, будешь сидеть на месте тех двух в конюшне!
После чего Эдмунд направился дальше, желая быстрее скрыться из вида убийцы. Быстрым шагом к нему подошел жеребец, вампир скомандовал сесть верхом, что он и сделал.
Жесткой рысью конь снова помчался вперед, подбрасывая мальчика вверх. Позади себя Эд слышал угрозы вампира о том, что кровь жителей Ведентора будет на его руках, если он не выполнит просьбу.
* * *
Найдя Эдмунда в городе, Анна расспрашивала его о том, где он пропадал все это время, но мальчишка не слышал ее, а смотрел на землю только в одну точку.
Всю ночь он рыдал и винил себя в том, что пошел в лес тем вечером. Порой, выходя на улицу и дергая двери в королевский зал, он хотел все рассказать Далесу, но осознавая, что это будет началом конца, возвращался обратно в дом.
Всю ночь, проведя на полу в раздумьях и наблюдая за спящей девушкой, он вертел в своих руках кинжал с красной рукоятью, надеясь убить Джона этим утром.
Шум уходящих отрядов разбудил Анну.
— Ты не спал? — спросила она, заметив ребенка.
— Я только проснулся, — ответил он, спрятав кинжал под кровать.
Тогда, умыв лицо, девушка вышла на улицу, после чего Эдмунд достал кинжал и сунул его себе под резинку штанов и прикрыл рубашкой. Выйдя вслед за нею, он направил свой взор на восходящее солнце, затем в сторону леса, куда должен был отправиться. Осознавая, что время на исходе, он стал искать Анну посреди сонных людей. Эд нашел ее у конюшни.
Выведя рыжую кобылу на улицу и взяв в руки щетку, она стала чистить лошадь от пыли.
