Эдмунд все ближе подходил к солдату, который не замечал его. Обходя кустарники и переступая растения, мальчик шел быстрее.
— Привет! — наконец, произнес он.
Тогда воин обратил на него внимание. Он, подняв мешочек с собранной черной ягодой, устремил свой взор на Эдмунда.
Джон, наблюдая за ними, оставался на месте, надеясь, что человек примет бездомного ребенка. Он смотрел то на мальчика, то на воина. Издали Джон видел, как человек шел навстречу к Эдмунду, в этот миг вампир пригляделся к лицу незнакомца. Вампир замер, его глаза округлились, отныне он не отрывал от него взгляда. Он слез с коня и, не отводя взора, направился в их сторону. Остановившись около последнего дерева, он не поверил своим глазам. Навстречу мальчику направлялся вовсе не мужчина, а девушка. Ее подвязанные волосы имели рыжий цвет, а глаза обладали небесно-голубым цветом.
Джон, волнуясь, достал тряпку из своего кармана и взглянул на портрет, а затем на девушку. Он узнал ее, на портрете была изображена именно она, вампир был уверен в этом. Не упуская тряпку из рук он, словно окаменевший, стоял и смотрел только на нее. Его четкий взор рассматривал ее глаза, губы, маленький нос. Позади нее в коричневом чехле висел лук со стрелами. Девушка, подойдя к мальчику, стала расспрашивать его о чем-то. На ее лице появилась грусть, когда ребенок начал говорить с ней без остановки.
Джон очень хотел отправиться к ней и узнать ее имя, но он знал, что только спугнет ее. Аргус подошел к хозяину и начал трепать его за ногу, требуя немедленно выдвигаться домой, но тот будто не замечал ничего вокруг кроме нее. Глаза вампира переливались ярко-желтым светом, а сердце наполнилось огнем, впервые он был в растерянности.
Джон видел, как девушка отдала мальчику свои сапоги, которые оказались велики для него. Достав из серого мешочка горстку черной ягоды, она насыпала их в ладони голодного ребенка. Эдмунд, быстро съев их, просил еще, тогда девушка отдала ему весь мешочек. Совсем скоро она обернулась, а затем, взяв мальчика за руку, куда-то повела. Вампир, быстро оседлав коня, двинулся шагом вслед за ними, но пройдя несколько метров, он остановился.
К девушке навстречу шел воин, который вышел из леса. За ним последовал другой, а затем еще десяток. Мужчины начали рассматривать ребенка, который все еще ел ягоды, суя их за обе щеки. Они спрашивали его о чем-то, на что тот отвечал неразборчиво, а ягоды вываливались из его рта. Воины улыбались и трепали его светлые волосы. Вскоре один из них вывел из-за деревьев лошадей. Девушка попыталась поднять Эдмунда, чтобы посадить верхом на свою лошадь, но из-за худощавого телосложения ей не удалось, тогда один из мужчин помог ей. Она уселась позади ребенка и, дождавшись остальных, двинулась шагом. Маленький отряд стал отдаляться.
