- Ты, мусор, мне в задницу жучок вживил, что ли?
- Очень нужна мне твоя задница.
- А почему же Леву Пачку задержали?! У нас разговор был один на один.
- Я с такой шушерой, как ты, не связываюсь. Ты знаешь мой профиль.
Затосковал Иван. Жил с Валентиной на её зарплату. Стыдно было. В Питере "работать" не давали. Ездить на "гастроли" значило оставлять невесту.
- Дуралей ты! Работа подходящая, пойдем, с людьми познакомлю. В Подвале такие зубры обитают - не хуже твоего Пал Иваныча. Завязывай.
Гусаров все-таки затащил приятеля в Подвал, познакомил с Архипом Петровичем Кленовым. Для чего даже на пузырь разорился. Не вышло с первого раза. Иван себе представить не мог: как это работать на ментовку?! Но благообразные слова Петровича запали в душу. И Андрюха плешь проел:
- Ты, Ваня, мне помогал на Ставрополье, в Калининграде? Помогал! Значит, уже ссученный.
- То совсем другое дело было!
- Постой-постой! Ты помогал мне остановить бандитов, так? Значит, по твоим понятиям, уже замазанный. Сказал "а" - скажи и "б".
- Нет уж, "б" я не стану.
- Тебя никто не заставляет работать опером. Будешь плотником, слесарем. Досочки построгать, замочек вставить, протечку устранить - чем не работа? Ты же рукастый парень. Давай хоть временно, какие-никакие деньги Валентине принесешь.
И Петрович на второй встрече, подвыпивший, стал свои фокусы показывать. Ему в мастерскую какой-то диковинный стальной ящик приволокли, чтобы открыл.
- Попробуй, Иван.
Он кое-что понимал в замочных секретах. Поколупался и спасовал.
- Такой не открывается.
- Не по зубам? Зайди за шкафчик. Зайди, зайди. Нечего пялиться на добрую работу.
Поскрежетал, пощелкал Петрович и зовет:
- Засек время?
Дверца распахнута, какие-то бумажки внутри. Те, что ящик принесли, тоже рты разинули.
- И ты такие способности под землей, в подвале, хоронишь?
У Ивана захватило дух от перспективы научиться замочным фокусам.
- Не в подвале, а в Подвале! С большой буквы, понимать надо.
Гусаров дожал нерешительность Харитоненко.
- Петрович отсидел столько, сколько ты на свете не живешь. И ничего работает.
Иван думал, месяц-другой прокантуется в Подвале и - на волю. Ни фига! Коммунистические идеалы коллектива и пропаганда труда иногда срабатывают. А какой труд! Вскоре после кончины Петровича, прибежал этот ненормальный Гусаров, как всегда с шилом в заднице.
- Ваня!
Пятница же, мать вашу! Обещал Валентину встретить на Финляндском вокзале, чтобы ехать в садоводство. Бабенка его, медсестра, оказывается, в свободное от уколов время в земле колупалась. А его пристегнула худенькую свою постройку доделывать. Иван даже с удовольствием стал строить свой собственный домик. Первый в жизни. Гвоздей сегодня набрал, инструмент приготовил, досочки уже завезены. А этот обалдуй торопит:
