— Плохо тем, что врачи ошалели, так же как шейхи от нефтедолларов! Дармовые бабки на них повалили!
— Ага! — Леша красиво отвел удар, и Духин по инерции качнулся ему навстречу. — Тебе, значит, не нравится, что врачи богатеют? Может, потому, что ты оказался лишним на этом празднике жизни?
И рукоять Лешиного меча с маху дала Духину по зубам. Кровь выстрелила струйкой из губы, и зал довольно взревел.
Духин качнулся, но тотчас отскочил упруго назад, восстанавливая равновесие.
— У меня, Леша, свой праздник жизни! И он, слава богу, не зависит от денег! Плоха та жизнь, счастье которой измеряется в монетах!
Леша зашипел от острой боли в левом боку, прижал локоть к ране.
Они оба перестали в горячке поединка разделять себя и свои аватары. Слились с ними кентаврами. Исчез линялый студийный линолеум, и раскаленный желтый песок арены жжет босые ноги, и рев потной толпы стоит в ушах.
«Почему я получил удар? — заметалась быстрая мысль. — Ведь Духин ничего не сказал по делу?»
Что-то важное проскочило стремглав перед внутренним взором, но Леша не успел ухватить. Метнулось вновь. Стоп! Поймал!!
Не важно, насколько ты прав или нет, насколько мысль твоя остра и логична, а умозаключения красивы и верны. Все зависит от того, как оценила тебя толпа. Большой палец вверх или вниз — он решает дело! И если это даже ложь, но черное ты умело выставил белым — ты победил! Демократия и демагогия если и не близнецы-братья, то очень похожи.
— Нет, Леша, отвечая на твой вопрос, — мне не нравится не то, что врачи богатеют, мне не нравится, как они богатеют.
— Моральный облик? Облико морале? — презрительно сморщил нос Романов.
Мечи со скрежетом скрестились, выбросили сноп искр и разошлись.
— Не строй из себя клоуна, Романов! Не прячься за словами! Ты же прекрасно видишь картину. Израильские врачи всегда славились высоким уровнем знаний…
— А русские, значит, эту планку опустили? — сплюнул Леша, и его меч небрежно скользнул по бедру Духина, оставляя за собой кровоточащую полосу.
Тот со стоном отскочил, припал на ногу подраненным волком. Ощерился.
— Перестань ерунду нести, Романов! При чем здесь русские?
Леша хотел было съязвить, но понял — перебирает. Наберет очки, проявив великодушие к поверженному противнику. Отошел, опустил меч. Дал отдышаться.
— Наши врачи — это краеугольный камень, основа всей нашей медицины. Они отбирались по крупицам из общей массы абитуриентов. Самые светлые головы плюс этика, разве не так?
