Лешка протянул пачку.
— Последнюю даже вор… — замялся Розенбаум-ретривер, шевеля неловко нависшими над пачкой пальцами.
— Да что вы! — поморщился Романов. — Берите, выйдем же отсюда в конце концов! Куплю.
— Спасибо! — Два пальца нырнули в пачку, аккуратно вытянули сигарету.
— Вы случайно не гинеколог? — поинтересовался Леша, следя за процессом.
— Да, — Розентривер вскинул на него удивленные глаза. — А как догадались?
— Пальцы. — Леша повторил жест, сложив пальцы в клешню. У него это вышло совсем не так изящно. — Очень характерно.
— Просто Шерлок Холмс! — Быстрый оценивающий заново взгляд, рука протянута для пожатия. — Александр Духин. Саша.
— Очень приятно! — Руки сошлись. — Алексей Романов. Просто Леша.
— Коллега, подозреваю? — прищурился Духин.
— Да, тоже доктор. Кардиолог.
— Только правильнее сказать — бывшие коллеги, — уточнил Духин. — Вы ведь в курсе…
— Может, перейдем на «ты»? — предложил Леша. — Люди мы еще молодые.
Духин согласно кивнул:
— Ты ведь в курсе, что нам надо подтверждать диплом? Сдавать экзамены?
— Слышал что-то такое, — пренебрежительно махнул рукой Леша. — Ты, прости, откуда?
— Питер. Первый Мед. А ты?
— Москва. Тоже Первый.
Они тепло, с пониманием кивнули друг другу. Атмосфера Незримого Братства Двух Столиц. Единственные стоящие города СССР, во веки веков, аминь.
Невидимые нити симпатии, как черточки в формулах учебников по химии, пока еще слабые, не валентные, протянулись от одного к другому.
— С семьей? — поинтересовался Духин.
— Нет, — отрицательно качнул головой Романов. — Один, как перст. С чемоданом и коробкой книг. А ты?
— Я с женой и ребенком. Вон там, видишь, — И показал в отдаленный угол. На грани тени и света одинокий солнечный луч, косо упавший из узкой щели окна под потолком, выхватил неясный женский силуэт, склонившийся над детской коляской.
— Дочка. Света. А жена — Аня. Пойдем, познакомлю.
Леша кивнул. В этот момент динамик захрипел и громко позвал:
— Алексей Романов. Романов. Стол номер три.
Лешка вздрогнул, торопливо бросил сигарету, чиркнув ею по поминальной стене.
— Всё. Пошел!
Духин прищурился:
— Хоть знаешь куда, зачем и почем?
— Ни малейшего представления! — быстро дернул головой Леша. — А что?
— Он еще спрашивает! — закатил глаза Саша. — Короче, никуда, кроме Бэр-Шевы, не соглашайся. Понял? Стой насмерть!
— Романов! — с раздражением позвал динамик.
— А что? — оборачиваясь на ходу, спросил Романов.
— Это единственное место в стране, где есть нормальные курсы для врачей, понял? — бросил вслед Духин. — Ни на что больше не соглашайся! Потом «спасибо» скажешь! Стой не на жизнь, а на смерть!
