— Доктор Пенебригг говорил, что раньше Певчие…
Леди Илейн остановила меня взглядом.
— Нельзя полагаться на то, что говорили другие. Они вредили тебе, заставляли снимать камень… — она поджала губы. — Забудь все, что они говорили тебе, слушай только меня. Понятно?
Я знала, какой ответ ждала крестная.
— Да, леди Илейн.
— Как я и говорила прошлой ночью, Певчие могут работать с двумя видами магии. Дикая магия запрещена. А Проверенной магии я тебя научу, — она сделала паузу. — Но, пока мы не начали, я хочу проверить, что основное правило понятно. Никогда и ни за что не снимай камень.
— Я поняла, — камень почти сиял, пока я говорила. — У каждой Певчей есть камень?
— Да.
— Где ваш?
Я думала, леди Илейн не ответит.
Но потом она потянулась под шерсть своего платья и достала молочно-белый камень, подернутый дымкой и в трещинах.
— Когда-то он был ясным, как твой, — сказала леди Илейн. — А это сделали тенегримы. Когда у моего камня была сила, он сиял, как бриллиант, был тяжелым, как золото. А теперь он тусклый и весит не больше ракушки. Магия ушла.
— На острове мой камень был тусклым, — сказала я. — Не был рубином.
— Потому что ты не использовала тогда силы, — сказала леди Илейн. — Наши камни меняются и растут с нами, тянутся к добру или злу. Твой камень может измениться снова, когда мы начнем учиться Проверенной магии.
— И безопасные песни… можно петь с камнями?
— Да, — сказала леди Илейн. — Ты будешь учить их на слух, так делала и я, когда была ученицей.
— Они не записаны? — удивилась я. — Нет манускриптов, как давал доктор Пенебригг?
— Песни редко записывают. Обычно Певчие учат песни на слух, поколение передает знания другому. Жаль, что при этом сила слабеет, каждые знают разные песни, и много великих песен было утеряно. Моя крестная знала только три чаропесни, и все они работали плохо.
Это не радовало.
— Что делали ее песни?
— Зачаровывали замки. У многих Певчих есть специальность, такой была у нее.
Я была разочарована, но старалась не показывать этого.
Леди Илейн удивленно посмотрела на меня.
— Ты ждала чего-то выдающегося? Нет, не отрицай. Я это вижу. Но почти все что-то запирают — секреты, сокровища. Так что талант, связанный с замками, важен, — она замолчала и добавила уже мягче. — Но я рада видеть у тебя тягу к чему-то большему. Когда я была в твоем возрасте, у меня была такая же тяга, и это помогло мне стать сильной.
Я попыталась представить леди Илейн в юности. Норри говорила, что она была красивой. Представлять было сложно.
