— Значит, больше тенегримов он сделать не может, — с облегчением сказала я.
— Пока что, — сказал Нат. — Но всегда есть возможность, что обнаружится новое дерево лунного шиповника. Или что Скаргрейв обнаружит семена и вырастит дерево сам.
— И его никак нельзя остановить? — сказала я. — Найти деревья, уничтожить семена или… или что-то еще?
— Мы это и делаем, милая, — убедил меня Пенебригг. — Пока мы можем только это. И во многом заслуга юного Ната, что мы остаемся на шаг впереди Скаргрейва. Я уже потерял счет миссиям, что он провел для НК.
— Потому ты забрал книгу из библиотеки? — спросила я у Ната, надеясь, что он ответит хоть в этот раз.
Он посмотрел на Пенебригга.
— Совет разрешил рассказывать ей?
Пенебригг кивнул.
— Да, — сказал мне Нат. — Один из наших шпионов сказал, что ее стоит рассмотреть.
— Шпионы? — сеть НК была шире, чем я ожидала.
— Да, милая. У нас, как и у Скаргрейва, есть шпионы, — сказал Пенебригг. — Этот агент смог только увидеть книгу, он боялся, что если проявит больше внимания, то Скаргрейв заметит. Потому лучшим выходом было украсть ее.
— Повезло, что мы знаем дом лучше Скаргрейва, — сказал Нат.
Это меня удивило.
— Но это его дом.
— Только после Опустошения, — сказал Пенебригг. — Веками до этого он принадлежал другой семье, наполнившей его многими скрытыми лестницами и проходами. О многих уже забыли.
— Но вы о них знаете?
— Сэр Барнаби знает, — сказал Пенебригг. — Он знал дом хорошо с детства. Но он не самый здоровый человек, так что сам украсть не может. Для этого нам нужен Нат.
— Надеюсь, книга стоила проблем, — сказал Нат. — Это палимпсест, они сложные.
— Пал… что?
— Палимпсест, — сказал Пенебригг. — Это страницы старой книги, которые очистили, и сверху написали новую книгу. Если хочешь прочитать то, что там было раньше, нужен острый взгляд.
— Покажешь? — спросила я у Ната.
Он замешкался.
— Думаю, взглянуть можно.
Я прошла за ним к столу.
— Смотри на тени, — он осторожно провел пальцем по странице, и я увидела слабые линии слов под и вокруг черных букв нового текста.
— Я не могу прочитать каждое слово, — сказал он, — но тут упоминание о селенантусе в середине страницы, стоит присмотреться. Может, тут написано о лунном шиповнике, который мы еще не нашли.
— Еще деревья лунного шиповника? — мой желудок сжался. — Думаешь, Скаргрейв знает о них?
— Может, нет, — сказал Нат. — Потому мы украли книгу, чтобы он не узнал. И если существуют другие деревья, мы постараемся выкопать их раньше, чем он о них узнает.
