Спорить с ним никто не стал, и старшие притихли, положившись на его смекалку. А всего-то нужно было немного припугнуть. Уважения Вернону Дурслю в глазах Гарри Поттера это не добавило.
Отлавливать сову, с которой можно было отправить ответ, Гарри помогал Дадли. На удивление, в этом жирном поросенкоподобном мальчишке был буквально зарыт — хорошо, хоть неглубоко — настоящий охотник. Даже Нил, вышедший из образа, удивленно наблюдал за тем, как сбитая прямым попаданием кроссовка сова падает на землю, красиво пикируя, подобно бомбардировщику из фильмов про войну.
— Да! — победно вскинул жирный кулак Дадли. — Ты видел?!
Кузен смотрел на Гарри с превосходством, и Поттер не мог не признать, что это было на самом деле так.
Когда сова очухалась, к её лапе старательно приматывали письмо. Скотчем. Письмо. И без того огромные глаза птицы, казалось, расширились ещё больше. И Гарри был готов поклясться, что в них читается паника. Наверное, поэтому она и поспешила улететь, даже отказавшись от предложенного угощения в виде старых креккеров.
Маленький негодяй потирал ручонки. В ответе он как мог наделал ошибок в имени всемирно уважаемого директора школы, невинно интересуясь, что означают все эти титулы, написанные в скобочках. В его времени про Альбуса Дамблдора было издано несколько монографий, и все как один авторы склонялись к тому, что этот чародей был далеко не светлым, как могли подумать. В начале карьеры, конечно.
Время близилось к ночи. Гарри ужасно устал и отправился в чулан, который казался ему не таким плохим местом для жительства. Там хотя бы никто его не доставал. И не было слышно громкого храпа в три глотки.
Этой ночью ему, почему-то, снилась дальнейшая жизнь Гарри Поттера. Какие-то жуткие, достойные пера Локхарта, истории о безответной любви Северуса Снейпа и мрачный, жуткий Лорд Волдеморт, с хохотом кидающий Непростительные направо и налево. Правда, когда Гарри на него прикрикнул, пригрозив одним из десяти тысяч китайских способов стереть человека с лица земли, главный темный маг столетия как-то стушевался и осторожно поинтересовался, почему такой маленький мальчик знает такие ужасные вещи… к сожалению, ответить ему Гарри не смог — он проснулся раньше, чем смог сформулировать внятный ответ.
— МАЛЬЧИШКА! ЖИВО СЮДА!
«Как же хорошо», — подумал Гарри, выбираясь из кровати, — «что в этой жизнь хоть что-то стабильно!».
Вопли тёти Петуньи разносились повсюду, заряжая обитателей дома номер четыре по Прайвет Драйв бодростью на весь предстоящий день…
