– Арлетта, а что такое гулак? – поинтересовалась я.
– А у вас есть?! – тут же встрепенулась женщина.
– Что? – опешила я.
– Есть гулак? – аж подалась вперед она, а глаза как-то странно заблестели.
– Э-э-э… Нету, а что это вообще такое?
– Эх… – тут же горько вздохнула Арлетта, у которой даже плечи поникли, после моих слов.
Я тут же заподозрила неладное. Вдруг как раз она-то и любит есть этот неведомый гулак? Не слишком ли странно то, что я внезапно им интересуюсь?
– Я о нем услышала краем уха в академии, поняла, что его едят, – воспользовавшись затянувшейся паузой, выпалила я.
– Это такие фрукты, – начала рассказывать она. – Растут далеко на севере, в горах Виртонгской Обители. Безумно дорогие и вкусные… Я один раз попробовала… – у женщины взгляд затуманился, став каким-то рассеянным и мечтательным.
– И на что же он похож?
– Вкус? – уточнила она, все так же витая где-то в мире грез и фантазий.
– Ну а что же еще, – усмехнулась я, уж слишком забавный у служанки был вид.
– Его вкус ни с чем не сравним, – с придыханием молвила та. – Но это не единственное его достоинство, – произнесла она и вновь умолкла.
Молчу. Жду продолжения, а его все нет и нет, а на губах Арлетты витает мечтательная улыбка.
– Так что там еще с этим фруктом? – напомнила я свой вопрос.
– Даже крохотный кусочек позволяет окунуться в мир самых смелых своих фантазий… – наконец-то вернувшись в реальность, отозвалась женщина. – Ощущения так реальны… Это феерично!
Хм… Выходит это какой-то наркотик?
– И что, кто угодно может его купить? – уточняю, памятуя о том, что вещества, растения, и прочие продукты с подобным действием вообще-то запрещены к распространению на Каленийском материке.
– Что вы! – воззрилась на меня Арлетта. – Он же безумно дорог и редок. Их добывают под заказ.
– Как же так вышло, что ты его попробовать смогла?
– Миор Шелд регулярно заказывал гулаки, – потупив взгляд, ответила служанка. – Однажды я убиралась в его комнате и там, на столе, лежал надкушенный фрукт. Ну… Я и не удержалась – попробовала кусочек.
– Ясно… – протянула я, гадая говорит ли она правду или сознательно запутывает, отводя стрелки на Шелда?
«Она вообще-то понятия о том пророчестве не имеет», – напомнил леросс, и тут же добавил: – «И, кстати, сейчас, точно не врет».
– Вы не подумайте. Я обычно никогда так не поступаю, – неправильно истолковав мою реакцию, затараторила женщина.
– Верю, верю, – поспешила заверить ее я, а сама задумалась: случайна ли была встреча с той побирушкой?
