На этом низком песчаном островке люди лежали чуть ли не штабелями.
— И скольких косианцев Ты видел за свою жизнь? — спокойно полюбопытствовал я.
— Ничего, мы скоро встретимся и покончим с ними со всеми, — вскипел мой собеседник.
— Это точно, — поддержал его другой воин, прислушивавшийся к нашему разговору.
— Завтра, всё завтра, — сонно пробормотал другой.
— Да, возможно уже завтра! — сказал часовой.
— Да вы будете спать, в конце-то концов, — возмутился один из солдат, лежавший рядом с нами, и наша беседа затихла.
Ещё какое-то время я смог лежать спокойно, глядя в небо. Один раз я заметил, мелькнувший чётко обрисованный на фоне одной из лун, силуэт перепончатых когтистых крыльев парящего над дельтой гигантского, наводящего ужас крылатого тарлариона, самого сильного хищника этих мест. Это единственное существо, которое смеет показывать свой облик в небе над этими топями.
Я изо всех сил старался заставить себя не чувствовать эти крошечные колющие лапки на своём теле. Заснуть у меня получилось только под утро.
Солдат с веслом в руках, сидевший позади меня, разразился проклятиями, когда наши колени погрузились под воду. Нос ренсового плота, пока ещё остававшийся сухим, с треском раздвигал тростники. Параллельно нам плыл ещё один такой же плот.
— Уверен, мы вот-вот увидим косианских слинов! — выдохнул мужчина, с натугой орудовавший тяжёлым веслом.
— Табань! — послышался голос спереди.
Из зарослей тростника, внезапно выскочил гант, подпрыгнул вверх, и бросившись в сторону, исчез из виду.
— Здесь в воде чей-то труп, — сообщил вперёдсмотрящий с узкого челнока, плывшего немного левее и впереди нас.
— Косианец? — поинтересовался солдат с такого же как у нас плота державшегося неподалёку.
— Нет, — ответил тот, что сидел в челноке.
Вскоре и мы оказались у того места, где обнаружился труп неизвестного. Здесь уже были лодка офицера и рыбацкая шаланда, приводимая в движение длинными шестами. Постепенно подтягивались и другие плавсредства.
В пахнущей тиной воде, лицом вниз плавало чьё-то тело.
— Это же один из наших парней, — пробормотал один из моих соседей.
— Это сделали косианцы, — зло воскликнул другой.
— Как раз это-то маловероятно, — заметил я.
— Кто же тогда мог это сделать? — удивлённо спросил первый.
— Так Ты присмотрись к его ранам, — предложил я ему, кивнув на ясно видимые три прокола в спине утопленника.
— Его ударили в спину три раза, — заметил он.
— Не три, а один, — поправил его я.
