И все равно эта мысль меня уже не покидала. Я также раздумывала о том, сколько лет было Наташе Ростовой, когда на балу с ней танцевал князь Андрей. Андрей Болконский был, несомненно, старше Володи, он уже был, кажется, полковником. А Наташе Ростовой… Я не помнила.
А уже на следующий день я очень волновалась, что Володя не придет, потому что папа его обидел. И думала, что я, конечно, никогда не смогу полюбить человека, который настолько старше меня, но все равно хорошо, что я ему так понравилась, что он, может быть, в меня даже влюбился.
Если бы я уже могла ходить… На костылях. И поехала домой. Я бы дома не задерживалась. Я бы вышла на улицу и села в троллейбус через переднюю площадку. Старый дяденька с таким выражением на лице, какое бывает, когда увидишь визжащую собачку с поджатой лапой, предложил бы мне сесть на его место. Но я бы отказалась. Я бы сказала: «Сидите, сидите, пожалуйста». Тогда бы он спросил: «Ты едешь в поликлинику?» И я бы ответила: «Да, да, конечно».
Но в действительности я бы поехала не в поликлинику, а в зоопарк. Мне очень хочется в зоопарк. Весной у папы был свободный день после дежурства в редакции, а я не пошла в школу. Мне нужно было пойти в поликлинику и сделать анализ крови. В моей старой школе очень строго следили за тем, чтобы у всех учеников были анализы крови. И мы с папой сначала вместе поехали в поликлинику, а потом решили поехать в зоопарк.
Было жарко и прекрасно. И в зоопарке вовсю цвели удивительнейшие каштаны. Там растут замечательные каштаны, не такие, как везде, не с бело-розовыми свечками, а с густо-розовыми, даже красными, даже буряковыми, или, как выражаются в книгах, бордовыми, и это так красиво, что, если бы я не стеснялась людей и зверей, то просто визжала бы от восторга.
Звери весной воспрянули духом и смотрели на нас с большим любопытством: как это нам удалось с самого утра освободиться от работы и от школы и гулять вдвоем по зоопарку. Других посетителей было совсем немного. В основном это были бабушки с порученными им дошкольниками. И бабушки эти изо всех сил старались привить детишкам страх и нелюбовь к живой природе. Они им объясняли: «Вот, Петенька, волк. Он тебя скушает, если не будешь слушаться бабушку». «Вот, Машенька, лев. Он тебя проглотит, если не будешь проситься на горшочек».
А мы с папой ходили по аллеям, взявшись за руки, как дошкольники, и все время оглядывались. От новых папиных туфель на разогревшемся асфальте оставались очень красивые следы. На подошвах его туфель был узор, похожий на витраж. И от моих туфель рядышком с его следами были мои, похожие на копытца животного. Только каблучок.
