На секунду я затих и прислушался. С лестницы донеслись осторожные шаги. Вошли Глория, Джед и Билли, с самодельными открытками ко Дню Отца и завтраком на подносе. Анджела замыкала ряды.
— Ой! — взвизгнул я. — Это же мистер Зубик! — Я укрылся под толстым одеялом.
— Бойся мистера Зубика! — трубно возгласил Билли. Он был одет в костюм Девы Марии и держал мистера Зубика за хвост. — Бойся, очень бойся!
Мистер Зубик — это была игрушка для ванной, пластмассовая акула, которая умела пускать воду струей. Иногда мистер Зубик неожиданно нападал на рассвете.
— Но сегодня же День Отца, — трусливо напомнил я. — Разве мистер Зубик не должен сегодня сидеть дома с миссис Зубик и маленькими Зубятами?
— Должен, — уступил мне Билли, — но он хочет до завтрака поговорить.
— Говорите же, о мистер Зубик, — повелел я.
— Мистер Зубик говорит, что я буду жить в большой семье, — сказал Билли.
— Правда? — с внезапно пробудившимся интересом переспросил я. — А что он еще скажет?
— Мистер Зубик говорит, я буду жить в большом доме!
— Да? Понарошку?
— Нет, во дворце за миллион фунтов! С мамой и Крисом! Далеко-далеко!
Я выглянул из-под одеяла.
— А потом что? — спросил я, уже отнюдь не весело. — Мы с тобой еще увидимся? Что говорит мистер Зубик?
Но мистер Зубик уже возвращался домой в ванную. Он сделал свое дело, скотина.
— Во дворце, а? — сказал я, обращаясь к Глории и Джеду. — За миллион фунтов? Далеко-далеко?..
Джед и Глория молчали.
— Звучит заманчиво, — улыбнулся я, едва не подавившись кусочком тоста.
— Аллоагентство недвижимости КантриУэйз Дуэйнслушает чеммогубытьполезен?
— Простите, можно еще раз? У меня была тяжелая ночь.
— Алло. Агентство недвижимости «Кантри Уэйз». Дуэйн слушает. Чем могу быть полезен?
— Спасибо, Дуэйн. Вы настоящий друг.
— Рад помочь, сэр.
— Меня интересует дом, который описан у вас в проспекте. В Хэйдауне. Очаровательная деревенька, я полагаю.
Я выполнял секретную миссию. Насчет тяжелой ночи я соврал. Всего-то выпил один стакан виски, но он действовал долго, часов до четырех, когда голова наконец перестала кружиться, и я отрубился прямо на диване. Проснувшись, я поискал в Интернете престижные агентства недвижимости и нашел на сайте «Кантри Уэйз» красу и гордость всего агентства, огромный дом с большим участком земли, стоимостью в 950 тысяч. Нет, Билли, не миллион, но близко к тому.
— Дуэйн, скажите, — продолжал я, — этим домом уже интересовались?
— Да, сэр, очень.
— Ну, не так уж и пристально, а?
