Заместитель командира «Мусульманского батальона» Эдуард Ибрагимов вспоминал, что для батальона была спущена сверху специальная программа подготовки, рассчитанная на три месяца. Но потом она по каким-то причинам, о которых ни бойцам, ни командирам ничего не сообщили, сократилась до двух месяцев. Процесс боевой подготовки и учебы шел с небывалой интенсивностью.
4 декабря 1979 года под грифом «Совершенно секретно» пришел приказ: «С учетом сложившейся обстановки, направить в Афганистан подготовительный специальный отряд ГРУ Генерального штаба общей численностью около 500 человек, в униформе, не раскрывающей его принадлежности к вооруженным силам СССР…»
Иначе говоря, было принято решение одеть бойцов в форму солдат афганской армии. При этом единственным материалом, подходившим по цвету и качеству, оказался тот, что шел на теплые портянки в условиях Крайнего Севера, Чукотки и Камчатки. Теперь из него сшили форму для боевых действий под раскаленным солнцем Афганистана.
Самое главное — все это происходило за несколько месяцев до декабря 1979 года, когда советское правительство официально объявило о вводе советских войск в Афганистан, о чем сильно просил президент этой страны Амин. Доверием советского руководства он не пользовался, но спецназовцы знать этого не могли. Они знали одно — по просьбе правительства Демократической Республики Афганистан им доверена охрана президентского дворца и лично Хафизуллы Амина, который был не только президентом, но и Генеральным секретарем правящей Народно-демократической партии Афганистана. Год назад эти марксисты пришли к власти и уже бросили свой народ в огонь гражданской войны. В хаос и кровопролитие. В этой мусульманской стране кабульские революционеры начинают безжалостно искоренять святая святых — ислам. Аллах акбар! На защиту Корана поднимаются борцы за веру — моджахеды. Осенью 1979 года их вооруженные отряды уже действуют почти во всех провинциях. Плохи дела строителей социализма в Афганистане. И в Москву, одна за другой, идут тревожные телеграммы. Оказывается, в Кабуле все не так, как хотелось бы.
Люди, близкие к руководству СССР, говорили, что когда Леонид Брежнев читал эти телеграммы, из которых следовало, что в Афганистане дела идут отнюдь не по кремлевскому сценарию, ему становилось плохо. В его окружении говорили — зачем так расстраивать дорогого Леонида Ильича?
Гром грянул еще весной 1979 года, когда 14 марта в Герате подняла мятеж пехотная дивизия правительственных войск. Армия, которая еще недавно была опорой режима, теперь разваливалась на глазах. Восставших поддержали местные жители. Такие выступления скоро прокатятся и по другим афганским провинциям. А пока выступление в Герате с трудом подавили артиллерией и авиацией. Город был залит кровью. Была там и кровь граждан СССР — толпы вооруженных мятежников бросились к зданиям, где жили советские специалисты, погибло несколько военных советников и гражданских лиц. До руководства в Москве наконец-то дошло — Афганистан на пороге большой резни. На охрану Советского посольства в Кабул направлен отряд спецназа КГБ «Зенит». А казалось бы, всего год назад в Кабуле начиналась новая жизнь, не сулящая большому соседу с севера никаких осложнений.
