О приближающихся праздниках в поле не думалось, дай бог разобраться с проблемами геологическими. Дома же по вечерам они о себе напоминали и все настойчивей. Намеченная программа праздничных мероприятий потихоньку начала реализовываться, вначале в несколько замедленном темпе – успеем еще – а потом ускоряясь и ускоряясь. Уже и мясом меня обеспечили, и я его обработал до стадии завершающего действия: из холодильника в казан и на плиту. И жена что-то готовила, правда не дома, а у подруги; и кому поручено отчитался о приобретенных напитках. Тридцатого апреля коллективом устроили камеральный день. Посидеть за столом, подумать, что-то подписать, дорисовать – этого накопилось достаточно. Да и бегать день по горкам, а вечером идти на гулянку – никаких сил не хватит.
Праздничное настроение чувствовалось с утра. И приодеты все поаккуратнее, и в общении друг с другом поласковее. После обеда ребята по одному начали смываться по общественному делу – из помещения керноразборочной вынести лишнее, занести туда столы, стулья, на скорую руку сляпанными картинками и плакатами украсить стены.
За два часа до конца работы я сидел в комнате в гордом одиночестве и подумывал не смыться ли и мне. Потому что никакой умной мысли в голове не появлялось, а вот прямо сейчас поставить казан с мясом на газовую плиту – очень даже неплохо; как раз к семи часам оно дойдет до стадии годности к потреблению.
Еще с пол часа помучился, пока чувство ответственности за порученное не вытеснило благое намерение завершить рабочий день как положено. И с чувством некоторой вины побежал домой, уверяя себя, что недоделанное по работе всегда наверстаю.
В начале восьмого я и помощник мой Паша тащили тяжеленный казан с готовым продуктом в керноразборочную, где и должно осуществиться праздничное мероприятие. Там шла последняя подготовительная работа: на сдвинутые столы женщинами расставлялись тарелочки, вилочки, ложечки; небольшие стаканчики и большие стаканы; блюда, блюдца и другие емкости с закусками, приготовленными по индивидуальным рецептам. Они же украсили столы букетами цветущих тюльпанов. Мужики были на "подхвате": принеси, подай, убери и т.д. Но спиртное никому не доверили, расставляли бутылки само-стоятельно, стараясь чтобы было их на каждом столе одинаковое число.
Мы с Пашей передали казан в ведение женщин, недолго под их руководством побегали, пока подготовка к вечеру не завершилась. И разбежались по домам облачиться в праздничную одежду – ровно в восемь в клубе начнется торжественное собрание, с обязательным в таких случаях докладом об успехах в труде страны и конкретно нашей партии как ее состав-ной части. Главное мероприятие геологического коллектива начнется сразу после доклада.
