- Как долго ты здесь стояла?
- Какое-то время, - ответила она. Мод смотрела на меня, но вместе с тем, это позволяло ей незаметно наблюдать за Арландом сквозь стеклянную дверь. Несмотря на все ее старания его не замечать, Мод за ним наблюдала.
- Давай посмотрим, на что ты способна, - сказал Арланд Хелен.
Хелен осталась стоять на крыльце.
- Ну же! Или ты боишься?
Хелен показала ему зубы.
Арланд поманил ее жестом. Племянница осталась на крыльце.
Дверь распахнулась, повинуясь велению Мод. Она вышла на крыльцо.
- Хелен, убей, - сказала моя сестра.
Моя племянница схватила резиновый кинжал со стойки и скользнула в траву, шаг за шагом подкрадываясь, как кошка. Арланд расправил плечи. Контраст был забавным. Она была крошечной, а он - огромным; у нее был маленький кинжал, а он держал крупный меч; но оба они смотрели друг на друга с одинаковыми выражениями на лицах, словно два тигра встретившиеся на границе своих территорий. Ожидая. Измеряя расстояние взглядом. Выискивая намек на слабость.
Нападение произошло с ошеломляющей скоростью. Хелен бросилась вперед. Ее кинжал скользнул спереди по бедру Арланда, затем она юркнула ему за спину и полоснула по лодыжкам. Арланд издал драматичный рев и рухнул на колени. Хелен подпрыгнула и перерезала его горло. Это было так быстро и точно, что она, должно быть, проделывала это десятки раз. Я надеялась, что это было на тренировке. Это должно было быть на тренировке.
Арланд рухнул на землю, удобно перекатившись на спину. Хелен поставила ножку на его грудь, подняла кинжал и издала вампирский рев.
Мне стоит ужаснуться или умилиться? Я не могла решить.
- Хорошая работа, - похвалила Мод.
Арланд схватил Хелен за лодыжку. Та взвизгнула и пулей рванула к крыльцу.
Он сел, улыбаясь до ушей.
- Как видите, моя дочь не нуждается в ваших поучениях, - сказала Мод.
- Они бы ей не помешали.
Не надо, Арланд. Нет, и ещё раз нет.
- Неужели? - спросила Мод.
Арланд вскочил на ноги.
- Ваша дочь - вампир.
- Наполовину.
Он покачал головой.
- У нее есть клыки. Люди будут видеть в ней вампира. Да и вампиры будут считать ее вампиром.
Выражение лица Мод стало дружелюбным, почти теплым. На месте Арланда, я бы уже улепетывала со всех ног.
- Вы считаете, что я не так воспитываю своего ребенка с клыками? - Мод невозмутимо подошла к стойке с оружием.
Шон вошел на кухню и стал рядом со мной.
- Что я пропустил?
- Моя сестра собирается прикончить Арланда.
На лужайке Арланд откинулся назад.
- Для такого юного ребенка брошенный вызов - это принятый вызов.
