Хелен тихо сидела в углу, словно завороженная.
- Разве тебе не пора в постель? - спросила я.
- Нет. - Она зевнула. - Я не хочу спать.
- Позвольте ей остаться, - тихо произнес Арланд. - Я помню, как сидел также, наблюдая за моей матерью. Ароматы и свет умиротворяют.
Я села на стул. Наблюдение в каком-то смысле успокаивало. Его движения были медитативными и неспешными, словно он проделывал этот ритуал уже сотни раз. Свет играл на его профиле и прядях длинных светлых волос, которые выбились из хвоста. Он был прав. Вероятно, Хелен наблюдала, как ее отец или моя сестра проверяли свою броню подобным образом.
Какое-то время он тихо работал. Хелен стала клевать носом. Она вздохнула и положила головку на руки на столе, закрыв глаза. Она еще не заснула. Я могла видеть, как подрагивают ее ресницы. Еще несколько минут, и я позволю гостинице отнести ее в постель.
- Как хорошо вы знаете Шона Эванса, миледи? - тихо спросил Арланд.
- Так же хорошо, как и вас. - На самом деле, я знала Шона получше. Он поделился со мной своими секретами. В отличие от Арланда.
- Я не верю, что он тот, за кого себя выдает, - сказал Арланд.
- Почему вы так думаете?
Арланд поднял руку с маленьким инструментом и нарисовал воображаемую линию. Она начиналась низко, взбиралась вверх и выравнивалась в дугу.
- Это стандартная траектория шаттла «планета-орбита».
Он переместил инструмент вниз и нарисовал вторую линию. В это раз она шла низко, набирала скорость, резко изгибалась и взвивалась вверх. Траектория была практически полностью противоположной.
- Это то, что проделал Шон Эванс.
- Я не понимаю.
- Вторая траектория резко разгоняет корабль перед стремительным выходом в атмосферу. Она менее комфортна для пассажиров и самого шаттла.
В этом я смогла убедиться лично. В тот момент казалось, будто мне на грудь уселся носорог.
- Есть лишь одно место, где такая траектория совершенно необходима. Атмосферные аномалии там делают взлет непредсказуемым и небезопасным, поэтому необходимо набрать нужную скорость и разгон на малой высоте, прежде чем пересечь атмосферу как можно быстрее, одновременно проверяя, что путь чист, и вы не ведете корабль прямо в аномалию, которая внезапно появилась над вашим шаттлом.
- И где это место? - Я уже знала ответ.
- Нексус, - сказал Арланд.
Как я и думала.
- Я не знаю, рассказывал ли он вам об этом, но я спросил у него, где он научился летать.
- Я была там и помню. Он сказал, что его научил Уилмос.
Арланд кивнул.
