- У нас будет большой ужин. Будем рады тебя видеть.
- Я мог бы прийти.
- Мне бы этого хотелось.
- Тогда я буду.
Я улыбнулась, повесила трубку, прошла по коридору и постучала в дверь Хиру.
- Входите, - отозвался тихий голос.
Дверь открылась, и я вошла внутрь. Хиру стоял в бассейне. Вода доходила ему до шеи.
- Мы собираемся ужинать. Я знаю, что вы не принимаете нашу пищу, но я пришла пригласить вас составить нам компанию.
- Это очень мило с вашей стороны, но мое присутствие причиняет другим дискомфорт.
Он понимал.
- Они привыкнут.
- Я лучше откажусь.
- Тогда я не стану настаивать. На Земле мы демонстрируем нашу дружбу, разделяя трапезу. Ваше присутствие нас не обременяет. Мы будем рады видеть вас в нашей компании. Если передумаете, то присоединяйтесь к нам.
- Спасибо.
Я почувствовала, как Шон пересек границу, встретила его и провела за стол. Он сел на стул напротив меня. Все заняли свои места, включая Орро. Прошло несколько приемов пищи, прежде чем мы с Калденией убедили его кушать с нами, а не торчать в одиночестве на кухне, наблюдая за поглощением результатов его кулинарного волшебства. Он наконец-то соизволил различать обычный и официальный обед.
Стол ломился от вкусностей. Ломтики свежевыпеченного хлеба боролись за место с копченой курицей и такой нежной грудинкой, что она распадалась от одного касания вилки. Две большие миски предлагали свежие салаты - первый из огурцов, томатов, авокадо и зеленого лука, заправленный смесью масла и уксуса, а второй с клюквой, шпинатом и какой-то медовой заправкой, превратившей меня в настоящую обжору.
Посреди ужина, на улицу вышел Хиру. Он не сел за стол, но я вытащила из хранилища массивное плетеное кресло, и он устроился поблизости. Он ничего не сказал. Он просто смотрел, как мы разговаривали, смеялись и разбирали еду. Все равно это было лучше, чем сидеть в одиночестве в темной комнате.
- Если я съем еще кусочек, то лопну, - заявил Тони и тут же слопал еще кусочек грудинки.
Шон, наблюдавший за ним, как ястреб, почти весь ужин, наконец, выдавил улыбку.
- Я все! - объявила Хелен.
- Могу я идти? - поправила Мод.
- Я могу идти, - повторила Хелен.
Мод открыла рот, но потом передумала.
- Да, иди.
Она схватила мячик из-под стола и кинула его на лужайку. Чудовище вылетела из под стола, словно маленькое пушечное ядро. Хиру наблюдал, как они носятся по лужайке.
Гостиница прозвенела. Кто-то пересек границу. Их было трое - два с востока и один с юга.
Я потянулась магией. Вокруг всей лужайки корни гостиницы задрожали прямо под поверхностью, ожидая.
