- Отдыхайте.
Хиру не ответил. Он смотрел на небо. Медленно, грузно, он двинулся к бассейну, отверстия на его скафандре с шипением закрылись. Он опустился на первую ступеньку лестницы, на полфута в воду. Отблески северного сияния заиграли на металле его костюма. Хиру сделал еще шаг, заходя глубже. Вода заплескалась вокруг его тела, он развернулся и рухнул в воду, всплыв лицом к небу.
Я вышла и закрыла за собой дверь, победно улыбнувшись. У меня получилось.
Из комнаты позади меня донесся тихий всхлип. Я замерла. Еще один, печальный и мучительный, всхлип настоящей скорби.
Весь мой триумф разом испарился.
Он был один-одинешенек в галактике, один из последней тысячи, оставшейся от его вида, и теперь он плакал в моей гостинице.
Я на цыпочках вернулась обратно в гостиную. Мод сидела на диване. Арланд решил остаться там, где и был - в дверях. Шон не сдвинулся со своего места у стены.
- Ты знаешь Арбитра? - спросила Мод.
- Настолько насколько кто-нибудь может знать Джорджа. Он сложный человек.
А еще он оказал мне неоценимую услугу.
- Не его ли я встретила?
- Возможно. - Это должен был быть Джордж. Только он мог повернуть все так, чтобы помочь и мне, и Хиру одновременно.
- Ты собираешься принять предложение? - спросил Шон.
- Мы будем глупцами, если его не примем, - сказала Мод. - Мы не смогли бы позволить себе задать Архивариусу вопрос, даже если бы работали без остановки до конца наших дней.
Она была права. Джордж сделал нам подарок, который бывает лишь раз в жизни, но он шел в комплекте с серьезными обязательствами.
- Мы с братом годами искали наших родителей, - сказала я. - Мы ничего не нашли. Архивариус располагает огромным богатством знаний. Если кто-то и знает, то только он.
- Чувствую, сейчас будет «но», - сказала Мод.
- Нам придется противостоять Дразири. Рано или поздно они появятся. Мы поставим гостиницу под угрозу обнаружения, а гостей - под угрозу гибели.
Мод потерла лицо.
Я подумала о Хиру в комнате, который тихо всхлипывал от воспоминаний о небе своей планеты. Нужно быть абсолютно бессердечным, чтобы сказать «нет». Если в гостинице не будет других гостей... Нет, невозможно даже в этом случае. Это было бы безответственно. Иногда моя работа требует бессердечия. Я знала, как поступить правильно, так почему же это заставляло мой желудок сжиматься?
- К тому же, у нас нет живой силы, - сказала я.
- У тебя есть я, - возразил Шон.
- Я это очень ценю, но ты не имеешь отношения к гостинице.
