— Это не худший из моих недостатков, — хмыкнул Реос. — И вообще, я служу законному императору. Все, что я забираю, можно считать данью ему. Ты выходить будешь или решила тут поселиться?
— Отвернись! — потребовала девушка.
— Зачем?
Он не насмехался над ней, он, судя по взгляду, не видел в ситуации ничего особенного.
— Тебя не смущает, что на мне одежды нет? — поразилась Айриз.
— Не особо. До того, как покинуть Мертвые земли, я и не знал, что такое одежда. Лишняя проблема, которую придумали себе люди. Но если тебе так проще, могу не смотреть.
Он не просто отвернулся, он исчез, и лишь поднявшийся ветер указывал, в какую сторону он направился. Айриз поспешила выйти и вытереться своим старым платьем — она не знала, на сколько хватит совести Реоса и когда он вернется.
Новое платье оказалось ей велико, но это и к лучшему. Путешествуя в одиночестве, Айриз надеялась хотя бы издалека казаться бесформенной, немолодой уже крестьянкой. Таких на дорогах все больше будет — мужчин убивают первыми.
В сумке оказался небогатый солдатский паек — хлеб, высушенное мясо с морской солью, яблоко и фляжка с водой. Но для Айриз и это было пиром, она лишь теперь поняла, как давно она ела последний раз.
— Есть мясо, какое кощунство, — поморщился Реос, появляясь рядом с ней.
От неожиданности девушка поперхнулась водой, закашлялась. Реос наблюдал за ней с легким недоумением.
— Не делай так! — с трудом произнесла она.
— Придется привыкнуть — так я двигаюсь. В общем, смотри, что тебе нужно делать дальше… Лошадь я тебе нашел, но привести ее сюда не могу по той же причине, что и тебя носить не рискую: не переживет зверь из этого мира мою скорость. Поэтому я привяжу лошадь к дереву на дороге, ты найдешь ее.
— Это ведь чья-то лошадь, не так ли? — подозрительно покосилась на него Айриз.
— Уже, считай, твоя. Рядом с ней никого не будет, если ты об этом. Доберешься до лошади — гони ее в полную силу, только до смерти не загоняй, не люблю это. Остановись на ночлег, когда тебе будет нужно. Помни, твоя цель — провинция Тол, поэтому никуда не сворачивай, двигайся по самой широкой дороге.
— Ну а ты? — не выдержала девушка. — Когда я тебя увижу?
— Когда это будет нужно. Если ты хочешь помочь Кирину в этой войне, ты должна научиться защищать хотя бы себя. А иначе какой от тебя толк?
Это снова было обидно, даже хуже, чем раньше. Но прежде, чем она успела ответить, Реос снова исчез, и на этот раз даже ветер не выдал его. Айриз осталась у дороги одна.
