— Тогда будем делать то, что должны, и надеяться, что мы обойдем Таниса даже с его новыми чудовищами.
— Все не так просто, — покачала головой Мар Кассандра.
— «Так просто»? — слабо улыбнулся лорд Ирмеон. — В этом мире нет простоты уже давно. Но я так понимаю, и в планах Таниса что-то пошло не так?
— Именно. Он похож на пса, который бросился на слишком большую кость.
— Схватил и не смог разгрызть?
— И рискует поперхнуться, — добавила Мар Кассандра. — Он очень силен как маг, но даже ему далеко до абсолютного могущества. Контролировать чудовищ сложнее, чем людей. Приоткрывая дверь, он думает лишь о том, что сам будет пропускать кого-то. Он не понимает, что может найтись тот, кто толкнет дверь изнутри и выйдет без спроса.
— И кто-то такой вышел?
— Я еще не уверена, но… Все указывает на это. Поток энергии существ, которых выпустил Танис, более-менее однороден. То есть, они все примерно одной силы. Но есть среди них чудовище, которое серьезно отличается от остальных. Его энергия нестабильна, она появляется вспышками. И каждая вспышка — это как молния, свет которой виден далеко вокруг. Это уровень, который слишком велик и для меня, и для Таниса.
— Но что это за существо? Дракон?
— Нет, вряд ли… Я не встречала настоящих драконов, но если брать за пример энергию самого Таниса, то это не дракон. Я… я не знаю, что это такое. Оно очень могущественное, возможно, древнее. Как будто божество, которое спало много лет, и вот теперь проснулось… Повторяю, это все мои догадки, я не могу точно определить, что пришло в наш мир. Однако то, что на него повлиял Танис со своими играми с границей, — несомненно.
— Ты как-то говорила, что чем сильнее существо, тем легче отыскать его с помощью магии, — напомнил лорд Ирмеон. — Но это чудовище ты не можешь найти?
— Я пытаюсь, однако меня сбивает с толку именно нестабильность его силы. Я уже все перепробовала… Когда я пробую увидеть его на расстоянии, понять, что это такое, появляется только один образ — человек на дороге. Но и его я не могу толком разглядеть.
Только бесконечная дорога и темный силуэт человека на ней. Краткая иллюзия, не больше.
— Это существо сильнее Таниса, — задумчиво добавила Мар Кассандра. — И уж точно сильнее того чудовища, которое охраняет принца Кирина.
— Впечатляет, — кивнул лорд Ирмеон. — Теперь мне хотелось бы узнать, чью сторону оно займет в этой войне.
* * *
Замок правителя Тола был полностью отдан переселенцам. Роскошные залы изменили: там, где раньше проходили балы, постелили одеяла для сна. В столовых поставили простые деревянные столы, за которыми могли обедать несколько сотен человек. Кухню расширили, наняли новых поваров, чтобы прокормить бесконечный поток временных гостей.
