Скорее всего, война принесет больше разрушений, чем пользы. Но не отступать же теперь!
— Капитан Саим? — в приоткрытую дверь заглянул один из всадников.
— Я здесь.
— Строительные работы почти завершены. Можно организовать переход.
Об отдыхе остается только мечтать.
Судя по всему, лорд Камит боялся того, что среди жителей других провинций образуются силы сопротивления. Поэтому он и послал своих воинов на самые крупные дороги и перекрестки, в первую очередь — на границы. Саиму и его людям полагалось проверять, кто и куда двигается.
Купцам и крестьянам по-прежнему разрешалось перемещаться свободно. Воинам и наемникам — группами не более трех человек. Все это Саим мог бы контролировать и силами своего отряда, без драконов. Но куда теперь денешь этих тварей? С ними только всадники и могут справиться, простые солдаты их боятся.
Да и потом, возможные мятежники должны видеть, что чудовища никуда не исчезли, они все еще здесь. Они — могущественное оружие, готовое в любой момент защитить лорда Камита и его людей.
«Только как бы это оружие в итоге не обернулось против нас», — подумал Саим, направляясь следом за своими подчиненными.
* * *
Кирин осторожно размотал повязки. Боли он не чувствовал, зато волнения хватало. Он не знал, что увидит… В глубине души надеялся, что все зажило без следа, но это так, сродни детским фантазиям.
Клеймо никуда не исчезло. Они въелось в кожу, напоминая тонкий шрам, разве что черного цвета. Не такое большое, как показалось изначально Кирину, но не заметить его невозможно.
— Ну как? — Исса заглянула через его плечо, заставив вздрогнуть. — Слушай, когда ты от меня шарахаться перестанешь?!
— Когда ты ходить начнешь как все нормальные люди!
Утром, когда он проснулся, она опять куда-то исчезла. Кирин не стал звать, он занялся клеймом.
— Никогда, я не нормальный человек, — напомнила девушка. — Я вообще никакой не человек. А клеймом лишний раз не свети. Немногие поймут, но насторожатся все.
— Сам понимаю. Так оно… оно никогда не исчезнет, да?
— На всю жизнь. Как я тебя и предупреждала.
За минувший день она не злоупотребляла приказами, вела себя так, как и следовало ожидать от обладательницы подобных манер. Она не использовала клеймо! У Кирина даже появилась надежда, что все это было какой-то дурацкой шуткой.
А клеймо есть.
— Пора выходить, — сказала Исса. — Впереди я чувствую большое скопление людей.
— Странно… Слишком близко еще к побережью!
— И тем не менее, они там. Пойдем и посмотрим, что нам остается?
