Легенда не говорила ни о каких рыбах! А может… может, они тут появились позже, независимо от проклятья? Раньше всех рыб вылавливали, здесь было много рыбаков. А теперь у них появилась возможность достигнуть таких размеров, ведь люди ушли давно и не собираются возвращаться.
Кирин укрепился в своей решимости погибнуть во дворце. Сама судьба уберегла его от нападения морских хищников, так? Значит, он все делает правильно, духи его предков хотят, чтобы он присоединился к ним.
Он поднялся, натянул сапоги. Двигаться в мокрой одежде и обуви неудобно, но день теплый, и пережить это легко. Проблемы возникнут, если по пути ко дворцу он встретит каких-нибудь хищников. Хотя откуда они здесь? Люди разрушили дорогу на материк, сюда ни одно животное не могло попасть.
За узкой полосой травы, очерчивавшей берег, начинались заросли. Растения, оставшиеся без контроля людей, использовали свободу в полную силу. Они с какой-то скрытой мстительностью уничтожали все, что оставили здесь старые хозяева: дороги, скульптуры, мосты и беседки.
Вот только сам дворец им пока не удалось сравнять с землей. Здание, построенное из светло-серого камня, уже не первую сотню лет выдерживало оборону. Растения смогли оплести стены, но не сломить их.
Этот дворец был похож на новый — точнее, наоборот, новый сделали по этому образцу. Однако здесь все было еще величественней. Башни казались легкими, как бутоны цветов, стены были полны открытых галерей и колонн, чудом сохранившиеся стекла украшались разноцветными витражами. Даже сокрушительная сила природы дворец не изуродовала, а, по-своему, дополнила.
Вот только жизни здесь не хватало. Если не считать растений, на острове не было ни единого живого существа, и это поразило Кирина. Да, животные сюда доплыть не могли. Но где птицы? Им ничего не стоит долететь с материка, это же совершенное убежище для них! А насекомые где? Столько цветов вокруг!
Никого и ничего. Только шелест листьев нарушает абсолютную тишину. Как будто перед ним не дворец великой династии, а гигантский курган…
Отец никогда не рассказывал, почему император Торем покинул это место. Скорее всего, он сам не знал. Никто в их роду не знал…
«Подходящая могила для меня», — невольно подумал Кирин.
Главные ворота оказалась плотно закрыты. Лианы, покрытые кроваво-красными цветами, выступили своего рода замком на них. Да и без растений, Кирину все равно не хватило бы сил сдвинуть с места огромные металлические плиты. Придется искать другой вход!
