- Какая подворотня? - опешил он.
- Тёмная, - глупо повторила я.
Потом, видимо, до него что-то начало доходить, он улыбнулся, и миролюбиво предложил:
- В подворотню я вас вести не собирался, но, может, какое-нибудь увеселительное заведение подойдёт?
- Какие вы всё-таки странные, аристократы! Подворотня лучше подходит для трупов, чем общественное место. Но не мне решать.
Он усмехнулся себе в бороду и предложил руку. Я вздохнула. Терять-то нечего. Захочет убить - в любом месте найдёт, а от возможности поесть за чужой счёт глупо отказываться. Даже перед смертью.
- Кстати, меня можно звать просто Костя, - попытался он завести дружескую беседу.
- Хорошо, меня можно звать Ангелина Денисовна, - в ответ предложила я.
- Ты пытаешься отдалиться от меня?
- Нет, просто это вы, аристократы, страдаете от излишних почестей, и иногда у вас начинаются странные приступы братания. А мне вот, например, не хватает другого отношения. Поэтому хочешь сделать мне приятно - называй Ангелина Денисовна.
Костя улыбнулся, хитро глянув на меня. Я вопросительно вздёрнула бровь, но мой спутник сделал вид, что не заметил. Ладно, не хочет вслух комментировать - не надо.
- Куда идём, Костя?
- Я веду вас, Ангелина Денисовна, в заведение, которое называется «Гнездо жаворонка».
Я тихонько хмыкнула. «Гнездо жаворонка» - небольшой круглосуточный трактир, особо популярный с утра. Другие кабаки в такую рань стояли закрытыми, а работягам после ночной смены иногда не хотелось идти домой. Кстати, именно в «Гнездо» я и собиралась зайти, только одна. Но что я, с мужчиной, что ли, прийти не могу? Другое дело, что об этом сегодня же прознает вся округа.
Кстати, сам трактир в отличие от многих своих собратьев, был местом приличным, даже вполне тихим. Пили там мирно, редко когда случался скандал или пьяная драка. И то она быстро заканчивалась, потому что хозяин заведения, здоровенный тролль по имени Антон, потасовки не любил и разбирался с хулиганами одной левой.
- А почему именно туда?
Я едва удержалась от реплики, что там меня сложнее убить, ибо я знакома чуть ли не со всеми завсегдатаями. Но в этот раз решила не острить. Похоже, он собирается убедить меня молчать какими-то другими методами. Так зачем же его подводить к самому действенному?
- Мой дворецкий сказал, что больше в этот час ничего не работает. Иначе бы, разумеется, я сводил вас в более приличное место.
- Для более приличного места я не слишком хорошо выгляжу,- пошутила я, а вдали уже заметила вывеску «Гнезда», под которой стояли две знакомые фигуры.
