Далеко уйти не получилось. Шагов через сто впереди замаячила серая туша еще одного монстра. Заполнив своим телом канаву, он лакомился трупами зверушек, прибитых людьми. На уродливой башке монстра имелся хобот с острым жалом на конце, которым он ловко орудовал, как гурман однозубой вилкой. Насаживал тела на свою пику и переправлял в пасть.
Увидев людей, монстр протрубил что-то радостное и двинулся навстречу со скоростью алкаша, принявшего литр.
Опустошив магазины лазганов, рекруты с ужасом убедились в том, что пули для монстра вроде чесотки или массажа. Весело похрюкивая, толстяк с хоботом приближался.
— Этого слона хрен подстрелишь! Сюда бы РАНТУ! — крикнул Вук.
— У нас нет турельной установки, Вук!
— Тогда на хрен, вылезаем из канавы!
Помогая друг другу рекруты полезли наверх. Тут же понеслись вопли боли и проклятия. Кто-то лишился пальцев, кто-то кисти руки. Раненные падали в ручей, под ноги товарищей.
Вдоль краев канавы с ручьем в три ряда, невидимые под зарослями травы и папоротниками, сидели мелкие твари с большими пастями-ждали своей очереди — только руку протяни! Похоже, процерин им только аппетит разжигал! Стрельба по краю канавы ничего не дала-сбили только крайних тварей, а другие, невредимые, сидели рядом, ждали еды. Края кишели живыми мясорубками!
Гурман с хоботом приближался.
— Уходим обратно! Уходим!
В результате опять оказались возле трупа Гуржака, который уже начали разделывать тварюшки с острыми клешнями.
Тварюшек перестреляли, издырявив заодно и покойника.
Здесь перевязали раны, напились воды со стимуляторами. Специальные вакуумные пластыри фиксировали края ран и останавливали кровь. Двоим, здорово покусанным пришлось обработать парализаторами пострадавшие конечности.
— Делать нечего, парни! Надо идти вперед!
— Вук, не дури!
— Нам и так и так крышка!
— Надо прорываться!
— Кончай орать! — рявкнул Вук. — Идем вперед! Кто хочет сдохнуть-оставайся здесь! Мое отделение идет первым! Глядите в оба! Не отставать!
Вук взял наизготовку лазган и потопал дальше, не оглядываясь. Лаки не отставал. С него уже сто потов сошло под плотным комбинезоном. После выпитого стимулятора хотелось пить еще сильнее.
Сзади кто-то спросил.
— Сколько еще до озера, Вук?
— Как дойдем, увидим! — огрызнулся сержант.
Через час примерно, когда расстроенный монстр с хоботом уже отстал, а всех шатало от усталости, Вук объявил привал и приказал сержантам пересчитать людей.
Никто не потерялся и не погиб. Рекруты взбодрились, и в глазах засветилась надежда на хороший конец.
