— Я первый раз на такой вечеринке, — пояснил Костя, — так что для меня это действительно сюрприз.
— Счастливчик! — позавидовал капитан. — А меня он постоянно тягает на такие мероприятия. И попробуй откажись — наживёшь себе врага. Я бы лучше со своей бабой время провёл, чем с дешёвыми шлюхами.
— Мне это тоже неинтересно, — согласился с коллегой Константин, — у меня жена молодая.
— Только ты не вздумай это Ваньке сказать. Сожрёт. Он теперь на повышение идёт. Любой пакости можно от него ожидать. Будь осторожен.
— Зачем ты мне это говоришь?
— Я знаю, что ты не из его команды. Вижу, что он тебя начал обхаживать. Смотри, не попадись ему на крючок — не сорвёшься.
— А ты?
— Что «я»?
— Ты не в его команде?
— Не-ет, я сам по себе. Пытался, было, он и ко мне подход найти, но я оказался не падким на деньги и к тому же «законником» при ведении дел. Я ему стал неинтересен.
— А кто входит в его команду, знаешь?
— У меня двадцать лет стажа разыскника. Как ты думаешь, трудно мне вычислить, кто есть ху? Но забудем наш разговор. Я и так по пьяни наболтал много лишнего. А сказал я тебе это только лишь потому, что ты вызвал у меня уважение ещё до того, как тебя турнули из отдела в писари. И я рад, что ты вернулся. Хоть один нормальный человек будет работать рядом. Ну, хватит об этом. Давай лучше поддержим коллег.
Он присоединился к нестройному хору сослуживцев, запев довольно приятным баритоном:
«Да! А пожелай ты им ни пуха, ни пера.
Да! Пусть не по правилам игра.
Да! И, если завтра будет круче, чем вчера,
"Прорвёмся", — ответят опера.
Прорвёмся, опера!»
Константин обвёл взглядом зал. Он был почти полностью заполнен. Помимо их компании, было ещё, как минимум, три. Люди пришли проводить уходящее лето. Скоро летнее отделение ресторана закроется, и в тесном прокуренном зале будет уже не так комфортно отмечать какое-либо событие. Холодной осенью, а тем более зимой, посетители не балуют «Причал» — в городе полно более современных ресторанов. Этот привлекал исключительно открытой площадкой с видом на озеро.
После «Оперов» последовал тост за здравие подполковника, потом снова заказали песню и снова провозглашали здравицу. Только Константин уже наливал себе в рюмку минеральную негазированную воду. Приблизительно через полчаса к нему подошёл Корнеев и, наклонившись к самому уху, сказал:
— Тут шумно, давай отойдём. Поговорить надо.
— Прямо сейчас? — изобразил удивление Гаршин.
— Да, лучше это сделать сейчас, пока не подъехали девочки. Потом будет не до этого.
