— Они были здесь, — прохрипел Скай Страйкер, прервав кобылу.
— Прошу прощения? — непонимающе захлопала глазами Монинстар.
— В Эквестрии шли работы по восстановлению инопланетной технологии, — пояснил забинтованный пони. В этот момент сканер, наконец, подал звуковой сигнал и начал печатать график.
Доктор нервно хихикнула.
— Да ты шутишь.
Когда Скай Страйкер не ответил, её улыбка медленно сошла.
— Ты не шутишь… — пробормотала она. — Но почему? Научная возможность! Эксперименты, наблюдения и… — взгляд её глаз за очками стал твёрдым.
— Этому нашли военное применение, в этом всё дело?
— По большей части, — кивнул Скай Страйкер. — Военные всегда были начеку, чтобы получать все технологии, прибывшие со звёзд. Я не был частью команды перехвата, но несколько месяцев числился на рассмотрении. В конце концов, после атаки дракона, мою анкету завернули. Я стал слишком известным для подобных операций.
Пегас опустил взгляд.
— Всё это было совершенно секретно, — добавил он, будто это могло оправдать то, что он делал.
— Знаешь, в такие моменты я благодарна некоторым наземникам за то, что они разнесли в клочья эту маленькую схему, в которой ты участвовал, — прорычала Монинстар.
— Вот только не надо мне говорить, будто сам ты никогда не работал над чем-то совершенно секретным. Твои исследования по звуковому контролю были немного, скажем так, слишком специализированы по Адским Гончим, — заметил Скай Страйкер. — Ты никогда бы не получал такого финансирования, каким оно было, если бы не делал что-нибудь для пони с пушками.
— Ладно! — прервала перепалку Триаж, левитировав к себе распечатку Скай Страйкера. — Мы тут пытаемся преодолеть ХМА, не забыли? И политическая грызня здесь не поможет.
Она обвела взглядом Скай Страйкера, Монинстар и Глори, и они, обменявшись сердитыми взглядами, всё же кивнули. Триаж изучила график.
— Знаете, что?
— Четыреста тринадцать целых и шестьдесят две сотых? — спросила Глори. Триаж мрачно кивнула. — Это подтверждает, почему твоё лечение замедляется, папа, но не объясняет, почему ХМА так сконцентрировано на тебе. Или почему оно делает то, что делает.
Она бросила взгляд на график, будто тот нанёс ей личное оскорбление и потёрла подбородок.
— Как будто серебряное кольцо внутри тебя самого, но ведь у матери не было времени имплантировать его. Если только…
Её глаза расширились.
— Образец крови! Мне нужен образец крови и микроскоп!
Пегаска бросилась к столам в поисках необходимого оборудования. Монинстар и её сестра некоторое время бесстрастно наблюдали, а затем Монинстар сказал Муншедоу:
