— Пожалуйста, не заставляй меня убивать тебя, прежде чем я её расскажу.
— Ты не единственный, кто не ходит в одиночку, — прохрипела Адама, затем взглянула в сторону, где двое жеребцов-зебр стояли, медленно покачиваясь под дождём. Пошатнувшись, оба они рухнули без сознания. Из спины каждого торчало по десятку оперённых игл. На пеньке позади них уселась маленькая кобылка-зебра и помахала перепачканной грязью кобыле духовой трубкой.
— Бетсвана, — пробормотала Адама и перевела взгляд на Лансера. — Что тебе нужно?
— Две вещи. Во-первых, я хочу знать, что задумал мой отец. Почему вы здесь? Почему вы заставляете своих же зебр работать как рабов?
— Не буду я отвечать на твои вопросы, предатель. Атоли верны своим клятвам Последнему Цезарю.
Сверху к тройке зебр и их пленнице медленно опустился небесный фургон, запряжённый вымокшей пегаской-гулем. Её крылья напоминали раскисшие метёлки из перьев и при виде неупокоенного пегаса Адама чуть попятилась.
— Я хочу домой. Я хочу заботиться о детишках. Здесь слишком много молний, чтобы безопасно летать. Господин Вэнити велел мне позаботиться о детях, — прохрипела она, замерев в оцепенении.
Маленькая зебра оттолкнулась от земли и приземлилась на крышу фургона.
— Вы заботитесь обо мне, мисс Хаприка, — пропищала она, погладив размокшую гриву пегаски.
Пегаска-гуль неуверенно улыбнулась.
— Да. Верно. Мы должны вернуться домой, пока ты не простудилась на смерть.
— Это напоминает мне о другой истор… — начала Секаши.
— Хватит! — прошипела Адама, в замешательстве переводя взгляд с одной зебры на другую. — Я не предательница. Заберите свою ложь с собой и убирайтесь.
— Я ведь ещё даже не начала рассказывать тебе мою историю, разве нет? — вздохнула Секаши и, встав рядом с Лансером, протянула свой шест. — У некоторых зебр нет времени на знания.
Адама осторожно поднялась из грязи, поглядела зебр, затем оглянулась на лагерь.
— Я не стану преда… — начала Адама, утираясь от грязи, а затем перед ней появилась кобылка, устроившаяся на конце вытянутого шеста. Балансируя на кончиках копыт, она разглядывала суровую зебру своими ярко-зелёными глазами и тепло улыбалась.
— Эм… привет?
— Здравствуй! — пропищала она. — Я — Маджина.
Секунду никто не двигался, от чего улыбка Секаши стала ещё шире. Затем Адама медленно проговорила:
— Да… хорошо… ты должна пойти и…
Однако, Маджину, похоже, больше интересовало оборонённое Адамой копьё и кобылка, указав на тяжёлое оружие, восторженно воскликнула:
