Смущенный смешок Мэдди заставил меня захихикать. Она была так юна, так наивна в жизненных вопросах. Мне оставалось лишь надеяться, что ее бойфренд – нормальный парень и не захочет этой наивностью воспользоваться. Наверное, это мне предстояло узнать завтра вечером, когда я встречусь с его родителями. Я ощутила смутную тревогу. Наверное, то же самое чувствуют матери и отцы, встречаясь в первый раз с родителями противоположной стороны? Но ведь парень не собирался делать предложение? Это просто обед. То, что происходит в нормальных семьях, верно?
Да я, черт возьми, и понятия не имела.
Позже тем вечером, когда мы наконец-то разошлись по кроватям, я вытащила телефон и набрала сообщение Анджи, сестре Тони. Мы сдружились в Чикаго, и если кто-то и был в курсе насчет отношений и встреч с родителями, то это она.
>От: Миа Сандерс
>Кому: Анджелине Фазано
>Привет Анджи, это Миа. Извини, что так поздно. У меня к тебе вопрос. Когда родители парня приглашают родителей девушки на ужин, это как, большое событие?
К моему удивлению, телефон сразу звякнул. Я опасливо взглянула на часы. В Вегасе было три ночи. Пять утра по чикагскому времени.
>От: Анджелины Фазано
>Кому: Миа Сандерс
>Привет, милая. Странный вопрос, но да, обычно это нечто формальное. Они хотят убедиться, что девушка достаточно хороша для их сына, и проверяют ее семью. А тебе зачем?
Блин горелый. Завтра позвоню Гектору и спрошу, что надеть. Уж он-то знает. Первый рубеж обороны: выглядеть как нормальная, ответственная старшая сестра. Не упоминать о своей работе. И о том, что мой старый пропойца-папаша сейчас отлеживается в бюджетном санатории для выздоравливающих, потому что мой бывший бойфренд, кредитная акула, забил его чуть ли не до смерти. Боже, даже мысленно это прозвучало просто кошмарно.
Я простонала в звенящей тишине комнаты и набила ответ Анджи.
>От кого: Миа Сандерс
>Кому: Анджелине Фазано
>У моей сестры завелся первый настоящий парень. Ф-ф-фу.
>От: Анджелины Фазано
>Кому: Миа Сандерс
>Тебе не позавидуешь. Бугага!
После того как с нами целый день носились как с голливудскими дивами – которыми мы с Джин и прикинулись, – меньше всего мне хотелось провести вечер с чужими людьми. И более того, мне не хотелось, чтобы эти чужие люди обнаружили какой-то изъян во мне или в наших фамильных генах. Не сомневаюсь, что не раз издала протяжный стон, пока собиралась на торжественный ужин к родителям дружка Мэдди. Мэдди, однако, порхала по дому – периодически замирая перед зеркалом, одергивая свой воздушный сарафан или заправляя в пучок шелковистых волос существующие лишь в ее воображении выбившиеся пряди, – так, словно ничто на свете ее не волновало.
