Семьи могут объединяться по территориальному признаку, по совместной работе или по иным причинам в небольшие группы (курени, хутора и т. п.). Сюда же могут входить холостые или одинокие казаки и казачки. Наиболее уважаемый член этой малой общины становится её главою и принимает полную ответственность за каждого своего подопечного.
Силой скрепляющей общину, семью и всё казачье общество, должна быть любовь к своему народу и к ближним своим, христианская нравственность и казачий обычай.
Высшим органом любого казачьего общества является Круг, где все казаки, обладающие правом голоса, равны. Все решения на Кругу принимаются простым большинством, прямым голосованием. Тайное голосование у казаков не принято, как несовместимое с понятием братства и чести.
Обычно круг считается неправомочным, если на нём присутствует менее 2/3 списочного состава общества, нет Совета стариков и священника.
Прямым открытым голосованием Круг избирает Атамана на срок, указанный в уставе общества. Традиционно атаман может выбираться три срока подряд, после чего его кандидатура три года не выдвигается.
Приведение Атамана к присяге и Крестному голосованию на Кругу является одновременно и Присягой всего Круга на верность и беспрекословное подчинение Атаману, который равен отцу.
Единоличная власть атамана ограничена нормами христианской морали, о которой на Кругу ему вправе напомнить священник, и казачьими обычаями, хранителями которых является Совет стариков.
Без одобрения стариками, без благословения священника, ни одно основополагающее решение Атамана не может быть исполнено.
Атаман предлагает кандидатуры членов Атаманского Правления для утверждения на Кругу. В промежутках между Кругами вся полнота власти принадлежит Атаману и Правлению.
Совет стариков является независимой частью Круга (вне Круга члены Совета стариков обязаны подчиняться Уставу и Атаману на общих основаниях). Выборы в Совет стариков, его состав и количество решает каждое казачье общество на Кругу.
Совет стариков не имеет права приказывать, но только советовать, опираясь на обычай. Совет стариков, по решению Учредительного круга, может обладать правом «вето» на решение Атамана и Круга.
Власть стариков исходит не от силы, но от авторитета. Утратив этот авторитет, по тем или иным причинам, Совет стариков может быть сформирован и выбран в новом составе.
Традиционно суд чести избирался в каждом отдельном случае по жребию из всех полноправных казаков. По окончании дела расформировывался. Так каждый казак мог гласно судить о своём односуме – товарище, карать или миловать.
