Тем временем, шар завис над рекой. Задержав дыхание оба поплыли под водой к берегу. На речной поверхности горел бензин.
Максим помог другу выбраться из реки и они быстро добежали до ближайших деревьев. Шар все еще был над ними, резко двигался из сторону в сторону.
Оба затаили дыхание. Шар остановился. Через секунду, шум дождя перебил некий гудящий басом звук. Из шара вышел яркий белый свет и осветил все вокруг. Николай посмотрел перед собой и увидел, как этот свет прошел сквозь деревья, воду и его самого, сделав их практически прозрачными. Свет охватил большую территорию, и, спустя несколько секунд исчез. Шар повисел в воздухе еще несколько секунд и стремительно улетел по идеальной вертикали в небо.
Николай перевел дух и посмотрел в глаза своего друга.
– Не знаю, что это точно было, не знаю, как все это могло со мной произойти, но ты мне должен все объяснить!
Прошло несколько часов. Вокруг небольшого домика, расположенного посреди леса, не было слышно ничего кроме саранчи и птиц, прячущихся где-то в темноте зарослей. Свет исходящий из окон, слегка прикрытых шторами, привлекал бабочек, комаров и других назойливых насекомых. С правой стороны от домика стояла покрытая грязью машина.
Дверь домика открылась, на улицу вышел Максим. С полным ведром воды в одной руке и тряпкой в другой, он подошел к машине и принялся ее мыть. Следом за ним, с канистрой бензина, вышел и я.
У меня было множество вопросов к нему, однако только сейчас я смог бы найти в себе силы задать их. Еще не окончательно придя в себя после двух экстремально опасных прыжков, да еще и часового похода через лес, даже после принятия обезболивающих, я все равно чувствовал боль и слегка прихрамывал на правую ногу.
– Тебе лучше? – спросил Максим, не отвлекаясь от протирания грязи.
– Вроде бы да, – поставив канистру рядом, ответил я. – Но что-то мне подсказывает, что лучше бы ты дальше без вести пропадал.
Он слегка кашлянул. Возможно я был излишне резок, но судя по тому, как ему было сложно подобрать слова, он отчасти был согласен со мной.
– Да, – с долей грусти ответил Максим. – Может быть ты и прав. Прости еще раз. Я подставил не только тебя под удар, но и собственную сестру. Мне тяжело это признать, но это так. Я виноват перед вами обоими.
– Ладно, забудем. Нужно как можно скорее найти Юлю. Уверен, что кем бы ни были эти ребята, они уже ищут ее.
Максим бросил тряпку в ведро.
– Можешь не переживать за нее, – сказал он, направившись к дому. – О ней уже позаботились. Скоро мы сможем встретиться.
