Недавно вошедшие встали со своих мест и двинулись к пьедесталу. Один за другим они прикладывали руку к обложке книги и произносили те же самые слова что и Чарльз Аддингтон.
– Я, находясь в здравом уме, безо всяких сомнений и с полной решимостью подтверждаю свою преданность нашему делу великому. Всем сердцем клянусь хранить молчание, хранить в тайне и никогда, никому и ни при каких обстоятельства не открывать секретов братства посторонним и чуждым цели великой. Что-либо известное или ставшее мне известным в круге, обязуюсь унести с собой в могилу.
Обдумывая свои дальнейшие действия, Максим с невероятным интересом и полной серьезностью сконцентрировал внимание на книге. Пока каждый произносил одни и те же слова, лицо Николая напряглось от предвкушения того, что произойдет после. Он не понимал происходящего, в какой-то степени отвергал действительность и до сих пор не верил, что все это правда. Но вот, подошла очередь последнего из господ.
Максим тут же достал из под одежды пистолет, но только он собрался пройти в зал, как испуганный этим действием Николай остановил его.
– Что ты делаешь?
– Оставайся на месте, – прошептал Максим. – Им лучше пока не знать, что нас двое. Не волнуйся, я знаю что делаю! Доверься мне!
Как бы ему не хотелось сейчас оказаться у себя дома, Николай не мог воплотить эту мечту в реальность, а уж тем более начать мешать Максиму. Только не сейчас. Перспектива схлопотать пулю в лоб была неприемлема, но сложно было представить какие именно действия могли бы привести к такому печальному концу.
– Расслабься, – улыбнулся Максим и вышел из-за укрытия к залу.
– Здравствуйте господа, – громко заявил он и прошел ближе к столу, стараясь сохранять дистанцию. – Надеюсь вы не будите против, если я заберу вашу книгу себе.
Сохраняя спокойствие, каждый из находящихся внутри посмотрел на него лишь с легким удивлением, не присутствовало и намека на хоть какую-то взволнованность.
– Альберт или я могу звать как-то иначе? – спросил Максим, подойдя максимально близко к нему, но сохраняя дистанцию в метр. – Что же вы молчите?
– У меня много имен, – улыбнулся Альберт. – Но по сравнению с тобой, у кого внезапно оказалось несколько жизней, я не столь впечатляющ.
– Отдайте мне книгу! – настоял Максим.
Альберт попытался сделать шаг, но его тут же остановил вид направленного на него пистолета.
– Ни шагу, ни движения, иначе я стреляю, – угрожающе произнес Максим и демонстративно слегка надавил на курок. – Сейчас у вас только одна жизнь. Станете сопротивляться?
