— Нет, — попытался передать свои эмоции Артур, — вы не понимаете! Я же первый раз стою на поверхности другой планеты… Совершенно чужой мир!.. Жаль, конечно, что такая помойка.
Триллиан поеживалась, обхватив себя руками, и хмурилась. Она готова была поклясться, что краем глаза уловила какое-то еле заметное движение неподалеку от корабля, однако, сколько ни вглядывалась, видела только сам корабль, спокойный и молчаливый.
Триллиан успокоилась лишь тогда, когда, через пару секунд, они заметили Зафода, призывно махавшего руками с вершины какой-то насыпи.
Зафод был очень возбужден, но, из-за разреженной атмосферы и ветра, не было слышно, что он кричит.
По мере приближения к насыпи стало понятно, что та имеет форму окружности. Это был кратер шириной приблизительно сто пятьдесят метров. С наружной стороны склоны были усеяны черно-красными кусками. Они остановились и изучили один кусок. Он был мокрый. Резиновый.
С ужасом они догадались, что это парное китовое мясо.
Вся компания взобралась на вершину кратера к Зафоду.
— Смотрите, — сказал тот, показывая внутрь.
В центре кратера одиноко лежал разломанный скелет спермацетового кита. Кит прожил недостаточно долго для того, чтобы успеть огорчиться постигшей его судьбой. Повисло молчание. Оно нарушалось лишь слабыми непроизвольными спазмами в горле Триллиан.
— Полагаю, нет смысла это хоронить? — пробурчал Артур и тут же пожалел о своих словах.
— Пошли, — Зафод начал спускаться в кратер.
— Куда, туда?! — воскликнула Триллиан с нескрываемой брезгливостью.
— Да, — твердо сказал Зафод, — пошли, я вам кое-что покажу.
— Мы и так видим, — отрезала Триллиан.
— Не это, — сказал Зафод, — кое-что еще. Пошли.
Все колебались.
— Пошли, — убеждал Зафод. — Я нашел вход внутрь.
— Внутрь? — перепугался Артур.
— Во внутренность планеты! Подземный ход. Он открылся после взрыва кита. Туда-то мы и отправимся. Туда, куда пять миллионов лет не ступала нога человека, в самые глубины времен…
Марвин снова затянул скептический мотивчик.
Зафод стукнул по роботу, и Марвин замолчал.
Мимически выражая еле сдерживаемое отвращение, они стали спускаться в кратер, прилагая массу усилий, чтобы не глядеть на несчастного создателя оного.
— Жизнь, — скорбно изрек Марвин, — можешь ее игнорировать, можешь ненавидеть, но понравиться она не может.
Там, где земля осыпалась от удара кита, открывалась разветвленная сеть галерей и переходов, заваленных камнями и обломками. Зафод начал было сам расчищать один из проходов, но Марвин справился с этим гораздо скорее. Из замусоренных глубин веяло пылью веков. Зафод посветил внутрь фонариком, но в мрачной темноте мало что можно было разглядеть.
