Россия активно готовилась к войне 1891 году, началось строительство ДЖВ, Порт-Артур взяли в аренду в 1997 году, формально на двадцать пять лет. Но фактически это стало началом политики по созданию Желтороссии — новой Российской губернии, за счет добровольно присоединившихся к империи китайских областей.
Возросший уровень благосостояния, относительный порядок и низкий уровень преступности — делали Россию весьма привлекательной, как для бедных, так и богатых китайцев. Несколько боксерских походов в еще большей степени укрепили позиции Самодержавия в Манчжурии и Корее.
Япония не могла с этим смириться. США и Англия тоже с тревогой наблюдали за ростом могущества Российской империи. По своей территории и населению царская Россия уступала только британской колониальной империи. Индекс промышленного производства был примерно на четвертом-пятом месте вместе с Францией.
Общемировой экономический кризис 1901–1903 года, нанес России куда меньший ущерб, чем остальным странам. В 1903 года даже снова возобновился бурный экономический рост.
Японии и стоящим за её спиной Британии и США оставалось делать ставку в борьбе с геополитическим конкурентом, только на грубую военную силу.
А также строить расчет на том, что России будет очень сложно вести войну на Дальнем Востоке, из-за крайне растянутости коммуникаций, и сурового климата Сибири.
Начало войны в январе 1904 года, как и в реальной истории, сложилось неудачно. Политическая и военная машина имела немало болячек, как и в реальной истории при Николае Втором. А чиновники тоже воровали и брали взятки — правда в меньших масштабах — Александр Третий был строг, карал воров и взяточников куда более жестоко, чем Николай Второй.
После того как три линейных российских корабля получили серьезные повреждения японцы захватили инициативу в море.
Адмирал Макаров даже не был отправлен в Порт-Артур — так как Александр Третий в еще большей степени не доверял людям низкого происхождения, чем Николай Второй.
Так, что японцам удалось, как и реальной истории захватить господство в море и даже высадить десант в мае.
Однако Александр Третий не позволял своим родственникам вмешиваться в управление войсками и Дальним Востоком. После того как в общем неплохой министр обороны Куропаткин показал свою неспособность командира, его заменил более жесткий и решительный Линевич.
Снабжение русской армии было получше, чем реальной истории, а переброска новых войск шла энергичнее.
