– Некромант никогда не простит вам победы! Вы должны были быть уничтожены, а сами выжили! Так нельзя, нельзя, нельзя-я-а-а… – полоумный пятился назад, вставал на четвереньки и припадал ухом к каменному полу пещеры. – Я служу у мага так долго, что камни рассказали мне такое, про что и сам волшебник уже не помнит! Идемте, скорее идемте за мной! У вас есть время до прихода ночной стражи. Скорей, скорей!
– Послушай, старый человек, может, ты наконец объяснишь нам толком, в чем дело? – спросила старика Сильмара, остановившаяся вместе с Крагхом рядом с той самой пещерой, где недавно сидели критяне.
– Глупые дети драконов! – зашипел в сердцах полоумный. – Вы не верите старому слуге Некроманта? Да маг изведет вас, как только его воины отправятся на ночной отдых, а утром скажет, что вы возгордились и взбунтовались!
Скорее, скорее за мной! Ка-а-амни-и-и, камушки-и-и! Они откроют нам выход, и вы сможете бежать!
Крагх и Сильмара не двигались с места, молча взирая на старика и постоянно пробуя воздух своими раздвоенными языками. Речь безумца их пока ни в чем не убедила, тем более что старик явно вел себя очень странно. Он то вроде говорил спокойно и адекватно, то принимался шипеть, корчиться и припадать ухом к каменному полу.
– Думаешь, нам стоит ему поверить? – начала мысленный диалог с Крагхом Сильмара.
– Не знаю, – ответил ей брат, – но его вкус мне по-прежнему кажется странным. Давай посмотрим, куда он нас зовет.
Дети драконов последовали за обрадовавшимся этому обстоятельству стариком, который прыгал и радовался словно ребенок, собирающийся показать взрослым что-то такое, что значительно возвысит его в их глазах. Безумец провел их мимо загона, в котором драконоголовые еще могли почувствовать вкус недавнего пребывания боевого вепря, и остановился в неприметном темном углу каменного свода.
– Стойте, где стоите! – зашипел на них старик. – Иначе вы помешаете мне слушать камни!
Безумный человек действительно несколько раз снова прижался ухом то к каменному полу, то к стенам пещеры и, радостно похлопав в ладоши, начал делать какие-то манипуляции. Он сначала поводил пальцами по трещинам в каменной стене, а затем, потерев несколько камней ладонями, сильно топнул ногой в разных местах.
И вдруг прямо под стариком пол начал мелко дрожать, а когда безумец удивительно проворно для своих лет отпрыгнул в сторону, в полу открылся каменный люк.
Дети драконов подошли ближе к люку и увидели, что внизу, на глубине, не превышающей человеческий рост, плещется темная вода.
