Он вышел из-за бара. Раскрыл объятия и притянул меня к себе.
— Не видел тебя несколько дней. Где ты питался?
— Перехватывал то там, то здесь. Работал над делами Октавии.
При упоминании её имени он нахмурился. Дедушка не одобрял. Затем его взгляд упал на Блисс, и он замер. Я дал ему минутку, в которой он нуждался.
— Будь я проклят, это прекрасно. Рад, что ты нашёл её. Вспомнил, что такое хорошая женщина.
— Я не искал. Она работает на Октавию. Я не сказал ей, что помню её. Она считает, что я забыл то лето и её, и мне бы хотелось всё так и оставить. Она хороший работник, и Октавии хоть кто-то нужен, поэтому, пожалуйста, не усложняй.
Дедушка не ответил. Выражение его лица сказало мне намного больше. Он считает, что я потерял рассудок.
— Ты что сейчас издеваешься надо мной?
Я покачал головой.
— Ну, чёрт возьми.
— Просто будет легче, если наше прошлое останется в прошлом.
— Легче, чем что? Правда? — Он вздохнул. — Я буду держать рот на замке, но не ради тебя и твоей зазнобы — невесты. Я сделаю это ради девочки, сидящей там. Она милая. Не стоит её обижать. Они собирали деньги, когда она была больна. Я пожертвовал по-бои на мероприятии в общине. Даже со страховкой, которая, как правило, наёбывает тебя, её больничные счета были слишком большими. Я понятия не имею, как её родители смогли выкрутиться. Это словно играть в проклятые кости.
Больна? Что? Какие счета?
— Я не знаю, о чём ты говоришь.
— Девочка поборола рак. Боролась и победила в этом сражении. Сильная девочка. Город действительно любит её.
— Рак? — Что он имел в виду, чёрт возьми, говоря, что у неё был рак?
Он кивнул.
— Да. У неё много друзей в Си Бризе. И все эти люди до смерти боялись за неё.
Я оглянулся на Блисс. Позволяя его словам осесть во мне. Я бы никогда не подумал, что она прошла через такое. Она была более зрелой, менее наивной, но я считал, что всё это пришло с возрастом. А не после столкновения со смертью. Она не смотрела в нашу сторону. Она усердно изучала меню.
— Когда она заболела? Почему ты не сказал мне?
— Всё это произошло после того лета. Того, что ты провёл вместе с ней. Я решил, что ты знаешь. Не хотел расстраивать тебя, говоря о неизбежном. Я собирался позволить тебе самому начать этот разговор, если бы ты захотел. Тогда ты был ещё ребёнком. Мне было ненавистно, что ты так быстро узнаешь всё уродство этого мира.
Блисс оторвала свой взгляд от меню. Она улыбнулась, и я заметил вспышку печали в её глазах и на её лице. Я не замечал этого раньше, но это было там: надежда, печаль и что-то ещё... радость. Блисс была счастлива. Не потому что она не знала борьбы и страха, а потому что она столкнулась с ними и победила. Чёрт, я сильно влип.
