За спиной раздался звук открывающейся двери, и неизвестный здоровяк вкатил тележку с термосами с едой.
– Давай помогай, – сказал вошедший Никите, и, поручив ему катить тележку, стал разливать в тарелки суп, отдавая по очереди в предварительно открытые окошки. Журналист насчитал восемь камер по три четыре человека в каждой. И только в той, где, как он предполагал, находились его друзья, тарелок приняли шесть штук. «Значит, правду мне сказал полицейский – шестеро наших писателей находятся здесь». В самом конце, пришедший с питанием охранник налил две чашки супа и, поставив их на стоящий стол в коридоре, пригласил Никиту поесть. Вспомнив, что у него с утра маковой росинки не было, Ник стал уплетать предложенный суп. Насытившись, он решил хоть что-нибудь узнать у охранника про тех, кто закрыт в камерах.
– Тебя как зовут? – спросил журналист бугая.
– Федя, а что?
– Cкажи мне, Федя, а кто эти люди, которых мы кормим?
– А тебе зачем знать? Здесь одни придурки, – заржал Федя.
– Да знаешь, скучно очень, может, хоть кого-нибудь выпустим и в карты поиграем!
– Ха-ха, – заржал Федя, – тут один уже выпустил, теперь в одной из камер сидит. Ты тоже к нему хочешь? – спросил бугай.
– Да нет, что ты, просто скучно.
– Ну ладно, смотри тут в оба, если что, звони, – указав кивком головы на телефон, охранник удалился.
«Как же мне подать сигнал своим, что я здесь», – думал Никита. И вспомнил, что недавно читал стихи Щербака-Жукова. Прогуливаясь мимо камер, журналист начал цитировать строки поэта, усиливая голос, когда проходил мимо камеры друзей-писателей.
В ней стояла полная тишина, наконец, Гриценко вскрикнул:
– Никита, ты, что ли? Как ты здесь оказался?
– Спокойно, друзья, – сказал Ник. – Не выдайте меня своим вниманием. Я просто узнал, где вы, и устроился сюда на работу, посмотрю, как помочь вам выбраться отсюда. А пока вы не спалите меня, всё, я пошел на свой пост, до встречи.
Прошло ещё два часа, и журналиста пришёл менять старый знакомый бугай Федя. Сдав ему смену, Ник отправился наверх, где его уже ждала женщина неопределенных лет, сопроводившая Никиту в комнату для сна. На столе стоял теплый ужин, и, включив находившийся на тумбочке телевизор, журналист, поев, уткнулся в экран. Незаметно обследовав взглядом каждый сантиметр комнаты, Ник увидел две камеры и, сообразив – здесь он тоже под наблюдением, лёг спать.
Снова дежуривший в эту ночь, готовившийся через полгода стать пенсионером МВД, капитан, жуя бутерброд, сидел, уставившись в телевизор. Неожиданно в участок зашли двое неизвестных, один из них, достав удостоверение спецслужбы, властным голосом спросил, куда он дел задержанных два дня назад людей. Поняв, что сейчас, может быть, решается его судьба, и будучи уверен – наверное, его просто берут на понт, полицейский начал от всего отпираться.
