Когда Салли вошла в кухню, ее отец сидел на стуле, посасывая порезанный палец и прижимая бумажное полотенце к раненой ноге.
— Что случилось? — спросила она.
— Я порезался осколком лампочки, — пожаловался м-р Мауэн. — Она перегорела, когда я хотел побриться.
Салли взяла рулон бумажных полотенец. Оторвав одно точно по линии дырочек, она аккуратно завернула палец мистера Мауэна.
— Знаешь, вместо того, чтобы собирать осколки руками, купил бы лучше веник.
— Я не пытался собирать осколки. Я порезал палец ниткой.
— А, ну да, — протянула Салли. — Значит, не придумал ничего лучшего, чем собирать осколки ногами.
— Не смешно, — буркнул м-р Мауэн. — Мне ужасно больно.
— Я знаю, что ничего смешного тут нет, — согласилась его дочь. Она подняла с пола новый бинт, надорвала краешек упаковки и потянула за нитку. Обертка аккуратно разорвалась пополам.
— Ты собираешься на пресс-конференцию с такими ранами?
— Конечно. Надеюсь, ты тоже придешь.
— Обязательно, — сказала Салли, разворачивая еще один бинт. Отправлюсь, как только уберу весь этот беспорядок. А то ни пройти ни проехать. Может, тебя подвезти?
— Сам доеду, — заявил м-р Мауэн, пытаясь встать.
— Посиди, я принесу тебе тапочки, — сказала Салли и вышла из кухни. Зазвонил телефон.
— Я сниму трубку, — крикнула Салли из спальни. — Не вставай!
Она принесла телефон отцу:
— Это мама. Она хочет поговорить с «сексистским свином».
Ульрик собирался на пресс-конференцию, когда зазвонил телефон. Он позволил Брэду снять трубку. Когда лингвист вошел в гостиную, его сосед как раз вешал трубку.
— Линн опоздала на самолет, — пробормотал Брэд.
Ульрик оживился:
— Да ну?
— Да. Она полетит на другом сегодня днем. Ну так вот, ожидая попутного ветра, она успела вернуть свою фамилию в пресс-релиз, который разослали по компьютерной связи.
— И мистер Мауэн уже прочитал его, — добавил Ульрик. — Значит, он узнает, что ты украл проект у своей подружки.
Ульрик был не в том настроении, чтобы подслащивать пилюлю. Большую часть ночи он пытался решить, что следует сказать Салли Мауэн. А что, если он расскажет ей о «Проекте Салли», а она тупо посмотрит на него и скажет: «Простите, но мой менталитет сегодня не в той кондиции»?
— Я не крал проект, — примирительно сказал Брэд. — Я только как бы позаимствовал его у Линн, пока она не смотрела. И я уже навел порядок. Я позвонил Гейл, как только Линн повесила трубку, и попросил убрать имя Линн из всех пресс-релизов, пока их не видел старик Мауэн. Даже хорошо, что Линн пропустила самолет, — нет худа без добра.
