Яр подумал, что огонь - это и в самом деле неплохо.
Сначала прохлада внутри крепости была приятной после жары. Но теперь чувствовалось, что воздух сыроватый и зябкий. Хотелось погреться. Да и просто хорошо посидеть у горящего очага.
Когда Яр последний раз сидел у живого огня? Боже мой, это было, когда ему стукнуло семнадцать лет. С однокурсниками из Ратальской школы он ушёл в лыжный поход, и группа подала в буран. Они укрылись в лесу, отыскали охотничью избушку, развели огонь в печке. Это была такая хорошая ночь…
Яр встряхнулся. Вместе с ребятами он взялся собирать у стен и таскать к очагу старые доски, жёлтые обрывки бумаги. Доски были большие, в очаг не лезли. Одну из них, тонкую и трухлявую, Алька храбро попытался с размаху сломать о колено. Не сумел, конечно, завертелся на пятке, держась за ушибленную ногу.
- Олух царя небесного, опять покалечишься, - сказала Данка.
Яр, посмеиваясь в душе над собственным пижонством, положил доску на два камня, рубанул ребром ладони.
- Во… - с тихим восхищением выдохнул Игнатик.
- Ещё, - потребовал Алька.
Чита молча положил перед Яром другую доску. Данка сказала:
- Так можно руку разбить…
Яр, усмехаясь, ударил ещё раз. И ещё. И заработал, как автоматическая дроворубка.
- Хватит уж… - сочувственно сказал Чита. - Вон сколько дров.
Яр гордо распрямился и украдкой стал потирать ладонь - поотшибал всё-таки. Алька, выгибаясь назад от тяжести, поволок охапку обломков к очагу.
- Ой, а спички? - растерянно сказала Данка.
Алька с шумом бросил дрова и обернулся. Чита посмотрел на Яра:
- У вас нет?
Яр оглянулся на Данку и развёл руками:
- Если нет в карманах, то…
- Папа не курил, - виновато сказала Данка.
- Вот и погрелись, - заявил Алька и с обиженным видом уселся на дровах.
Игнатик, сосредоточенно хмурясь, достал из кармана свечной огарок. Поставил на камень. Сел перед ним на корточки.
- Ой… - прошептала Данка. - Тик, ты думаешь, получится?
Он оглянулся резко, почти сердито.
- Подойдите.
Они послушно подошли, встали у Игнатика за спиной.
- Может, за руки взяться? - нерешительно сказала Данка.
- Нет… Яр, ты здесь? - Игнатик снизу вверх посмотрел на него. - Вот хорошо… Сейчас…
Свечка затрещала и зажглась.
Игнатик засмеялся. Встал. Сказал с негромким торжеством :
- А вы не верили… Яр, я им говорил, а они не верили.
