— О жизни, — усмехнулся Вертон. — О чём нам ещё можно говорить?
— О жизни пожалуйста. Сколько угодно, — осторожно согласился Виктор. — Ко мне в кабинет?
— Хорошо, — согласился Вертон. — После вас, фэтр.
В кабинете Вертон долго собирался с мыслями, что было совершенно несвойственно ему. Обычно старик всегда знал, что кому сказать.
— Фэтр, я просто хотел сказать, что с этого момента я целиком и полностью на вашей стороне. Я готов поддерживать своим авторитетом любое ваше дело. Я уже говорил вам это, но тогда я согласился поддержать вас как политик, а сейчас как друг.
Виктор ошеломлённо замер. Безусловно, то, что сказал этот старик, было важно. Он в городе пользовался громадным авторитетом и мог сильно облегчить или осложнить жизнь Виктору в зависимости от его позиции в совете.
— Идя ко мне с подобным заявлением, — осторожно начал Виктор, — вы, безусловно, понимали все его последствия. Но мне всё же хотелось бы получить кое-какие объяснения.
— Вы недоверчивы, юноша, — усмехнулся Вертон.
— А вы бы были доверчивей? После всех ваших попыток в совете ограничить мою власть?
— Фэтр, я боролся с вами вовсе не из-за власти. В моём возрасте уже грешно думать о подобных вещах. На самом деле уже до вашего прихода я начал подбирать своего преемника. Я боролся с вами потому, что считал вас слишком молодым, чтобы принять такую ответственность. Правда, постепенно я убедился, что вы довольно жёстко умеете отстаивать свою линию. Своим сопротивлением вам я проверял вас. Вы его выдержали. Более того, вы сделали то, что не удалось мне. Вы заставили всех этих людей в совете спорить друг с другом не из-за привилегий для себя и своих торговых домов, а из-за конкретных решений, важных для всего города. Вы сумели перевести все споры в продуктивное русло. И вы сделали власть в городе гораздо эффективней. Теперь-то я понял, зачем вам понадобилось тогда, на первом заседании, поднимать вопрос о чистоте города. Я-то ведь тогда едва не заявил, что люди не знают, что на завтрак есть, а вы о чистоте заботитесь. А это оказался урок. Урок всем нам. Я это тогда не сразу понял. А ведь чистоту на улицах удалось за две недели навести, хотя раньше никому не удавалось это и за год. А пытались.
— Когда ответственны все, то это значит — не ответственен никто. Важно подобрать человека для выполнения конкретной работы, дать ему всю власть для этого, а потом жёстко спрашивать за успех или неуспех. Добьётся успеха — дать более тяжёлую работу с большей властью и большей ответственностью, нет — пусть остаётся простым управителем и продолжает болтать. А если проворуется, пойдёт под суд. Вы же всем своим советом пытались делать всё. Так нельзя.
