С духом успел собраться, пока выходил из машины, и доставал сетку с картошкой. Потом решительно толкнул легонько скрипнувшую калитку и вошел во двор. Жилой дом справа. Слева забор с соседями. Дальше справа же летний фанерный домик, в котором спится невероятно легко. За ним небольшой сарай, для всякой всячины. Вдоль них бетонная дорожка, упирающаяся в летнюю кухню. Ответвление влево, ведущее к беседке.
— Алла! Алла, ты где!? Я картошку привез. Извини, что задержался. Да где ты!? Я тороплюсь. Мне еще на службу бежать.
Словно не в курсе, заглянул в дом. Потом решительно направился в летнюю кухню.
— А-а, вот ты где. Ну ты чего не отзываешься?
— Здравствуй Андрей.
— Привет. Вот, картошка. Как и обещал.
Андрей светясь самой открытой улыбкой смотрел на бледную и улыбающуюся через силу женщину. Одну. На столе тарелка, со следами съеденного борща. И это все. Вот так вот. И что теперь делать?
В этот момент зазвонил его телефон. Извинившись, он тут же взял трубку.
— Андрей Ильич, я так понимаю вы его не видите? — Поинтересовался Весницкий.
— Да, именно так.
И это было странным, потому что летняя кухня состояла всего лишь из одной комнатушки, три на четыре. Спрятаться здесь буквально негде. Окошко выходящее на огород не такое уж и маленькое, но глухое, с форточкой, в которую взрослому человеку никак не пролезть.
— Но он там. В дальнем от входа углу.
— Ага. Понял. Я потом во всем разберусь.
Кухня старая, строилась еще при дедах, когда о газе здесь и не мечтали. Потому и печь в наличии. Между дымоходом и стеной есть небольшая щель. Там раньше складывали дрова. Оно и под ногами не валяются, и сохнут. Взрослому человеку пролезть в эту щель весьма проблематично, иное дело детворе. И они туда таки лазали.
Получается, каким-то образом туда забрался мужик, и похоже сам вылезать не собирается. Ну и как тут, обставить случайность? Остается его провоцировать.
— Алла, что случилось? На тебе лица нет, — пряча телефон, произнес он.
— Все нормально, Андрей. Спасибо за картошку.
— Нормально?
— Да. Да. Все просто отлично.
— Уверена?
— Да.
— А где дети? Что-то их не видно.
— Ушли гулять.
— Одни? С каких это пор, ты отпускаешь их одних?
— Да они взрослые уже.
— Алла…
— Я же тебе говорю, все нормально! — Хотя и не закричала, но все же сорвалась женщина.
— Алла, ты чего?
— Извини, Андрей. Это так. Нахлынуло что-то. Все в порядке. Правда.
— Ладно. Я картошку вот здесь оставлю.
— Андрей… — Попыталась было она остановить его.
