Пуриканец с подозрением на нее зыркнул.
— Нет, не вулкан, милая, — Жук нервно щелкнул жвалами. — У нас это называют «местом силы». Ничего интересного. В сущности, просто кусок скалы.
— Ой, ты такой умный, Жучок! — воскликнула дипломат. — Расскажи еще.
Добрый Жук сощурился и попытался прочитать на лице Элейны ее намерения. Девушка приветливо улыбалась и честно смотрела ему в глаза.
— ИЗДЕВАЕШЬСЯ? — мрачно спросил пуриканец.
— Что ты, Жучок! — хлопнула глазами дипломат. — Я поняла, что вела себя невнимательно по отношению к тебе, и хочу исправиться. Кстати, я прощаю тебя за тот эпизод с барменом.
Пуриканец фыркнул и отвернулся.
— Этот холм выглядит странно, — заметил Вилли. — Часто на Пурикане такие встречаются?
— Не очень. Всего на планете их тридцать два, — сказал Добрый Жук, избегая смотреть на дипломата.
— Кому пришло в голову назвать кусок скалы — как ты сказал? — «местом силы»? — Пилот подошел к основанию холма и пролез чуть вверх по склону. Из-под его ног посыпались земля и мелкие камни. — Неужели наверху ничего нет? — Он задрал голову. — Может, возле него люди, то есть пуриканцы, меньше болеют? Или предметы левитируют? Или сон улучшается? Или…
— Не-а, — покачал головой пуриканец. — Вроде бы раньше из верхушки холма выходил поток горячего воздуха. А теперь и этого нет, стоит себе скала и стоит, зарастает потихоньку.
— Почему тогда их назвали «местами силы»?
— Этими штуками когда-то интересовались любители сверхъестественного. Им не давало покоя, что загадочные холмы равномерно распределены по поверхности планеты. Выдвигались теории, что это обереги Пурикана, источники энергии и так далее. Но со временем шумиха улеглась.
— И никто не пытался выяснить, что внутри этих холмов? — удивился Вилли, сползая со склона.
— Пытались, конечно, — сказал Добрый Жук, — хотя это и запрещено.
— И что узнали?
Пуриканец задумался:
— Я несколько раз читал в прессе о хулиганах, решивших пробраться внутрь «места силы». Но их всегда останавливали прежде, чем они успевали выполнить свой замысел. По крайней мере так писали в статьях, а лично я с этими ребятами не общался.
— Выходит, если там и есть что-то интересное, власти предпочитают держать это в тайне, — заключил Вилли. — И никого близко не подпускают.
— Ага. «Места силы» вполне могут иметь искусственное происхождение, — заметил Добрый Жук. — Например, в рамках правительственных научных разработок. Какое-нибудь супероружие.
— В любом случае, правительство их охраняет, значит, они чем-то ценны, — сказал Вилли.
