- Я и сейчас не хочу, - сказал он вслух.
Дважды за время своей работы на фирму Питер испытывал необоримое желание дать Папе, патрону и благодетелю, в морду. Сейчас он испытывал такое желание в третий раз.
Ровно сутки назад, почти минута в минуту, у Папы глаза на лоб полезли, когда Питер вошел к нему в кабинет.
- Пит, я вас не вызывал, - это было первое, что пришло ему на язык. Затем: - Лина напутала? - Затем: - Но я чертовски рад видеть вас. Здравствуйте.
- Здравствуйте, Лео. Теперь сколько мне ждать, покуда вы предложите кресло?
- Разумеется, садитесь, что за церемонии, не узнаю вас.
- Спасибо.
- Ну, я не в том смысле, что вы сразу... Просто обычно вас не дозовешься.
- Я жертвую отпуском ради общего дела. А вообще, Лео, мне нравится система "день за днем". В следующий раз пошлите меня на Юпитер. Ладно. Что клиент?
- Еще теплый.
- Лео, я серьезно. Послушайте, мне интересно, чем все кончилось. Претензии. Благодарности. И потом, гонорар мне причитается вне зависимости от общего исхода операции - вы еще помните этот пункт нашего с вами контракта?
- А то вы не получили.
- Неважно, должен я поскандалить, нет?
- Ага, - сказал Папа, - я так понимаю, что вы ходите вокруг да около. Сейчас Лина принесет выпить, и мы... - Питер сделал протестующий жест. - Ах, я забыл. Конечно. Стакан молока...
- Не надо. Молоко я теперь тоже не пью.
- Питер. - Папа обошел стол, опустился в кресло рядом - Питер, что-нибудь случилось?
- Ничего. Ничего особенного. Меня убедили, что вредно. Даже молоко, представляете? Накопление молочной кислоты, повышенная утомляемость, все такое... Осталось только начать пить соки. Но это слишком грустно. Лео, - он решился, - Лео, мне нужно сунуть нос в вашу картотеку.
- Так. - Папа поднялся, навис над Питером. - Так. Это, кажется ваше любимое словечко, я не ошибаюсь? - Ушел обратно за стол, засопел там. - Сунуть нос в мою картотеку. И как вы себе это представляете? Кто вам нужен - не скажете, конечно.
Питер повел бровями. С самого начала он брал на успех процента три, не более.
- Я даже сам пока не знаю наверное, кто там может всплыть, сказал он безнадежно.
- Не знаете. Ага. Ну, пойдемте.
Питер опешил.
- Что вы смотрите? Вы достаточно сил отдали фирме, имеете право на частицу основного, так сказать, капитала. И не содрогайтесь, пожалуйста, вы не первый в истории цивилизации, кому откроются фамильные сокровища Валоски. Но все равно гордитесь.
- Я горжусь, - пробормотал Питер, следуя за Папой к лифту.
