– Представь: ночь, темнота хоть глаз коли, туман. Светлана выходит из дома…
– Скажешь тоже, – перебил его Лёха. – Чего ради она ночью в туман из дома пойдёт?
– Ну ладно, пускай без тумана, – согласился Женька и продолжал: – Ночь. Темнотища…
– Не-е, сейчас темнеет поздно, – степенно возразил Лёха.
– Знаешь что, тебе не угодишь. Мне, что ли, каждый день задачки решать? Для него же стараюсь, из кожи вон лезу, а он ещё назло перебивает, – распалился Женька.
Лёха виновато вздохнул:
– Ладно, не сердись. Я же как лучше хочу.
– Будто я хочу как хуже, – съязвил Женька и примирительно добавил: – Так и быть, последний раз предупреждаю. Или ты меня слушаешь, или не перебивай. Находим собаку…
– А без собаки никак нельзя? – робко вставил Лёха.
– Без собаки нельзя, – отрезал Женька.
Лёха понял, что это вопрос решённый. Между тем Женька заговорщически зашептал:
– Я, Лёха, такое придумал! Математичка тебя не то что от летних занятий освободит, она тебе до конца учебного года «пятёрочки» будет ставить да ещё и благодарить при этом.
Начало Женькиной идеи звучало заманчиво. Лёха обратился в слух, а Женька продолжал:
– Выходит математичка вечером из дома, а на неё – чудовище. По загривку огонь. Из пасти пламя. Клычищи – во! Она в крик. И тут… – Женька выждал подобающую паузу и торжественно произнёс: —…появляешься ты!
– Кто?! Я?! – спросил Лёха с неподдельным изумлением.
– Ну да, как будто ты случайно во дворе прогуливаешься.
– Не хочу я нигде случайно прогуливаться, и вообще – почему я?
– Потому что она тебе летние каникулы портит, а не мне, – заявил Женька.
– Да ладно, я её уже простил, – великодушно сказал Лёха.
Женька оценивающе посмотрел на друга и произнёс:
– Ты, Лёха, благородный.
Лёха не стал возражать, а Женька продолжал:
– Математичка ещё прощения просить будет, что к тебе с задачками приставала, когда ты её от собаки спасёшь.
Стоило Лёхе представить, как он спасает Светлану Викторовну от «собаки Баскервилей», как прилив благородства сменился у него приступом скромности.
– Никакой я не благородный, – смиренно сказал он.
– Молодец! По-настоящему благородный человек сам себя хвалить не станет, – похлопал друга по плечу Женька.
Быть благородным Лёхе было бы намного легче, если бы не собака, и он ухватился за последнюю соломинку.
– А где мы «баскервиля» возьмём? Это небось порода редкая.
– Порода тут ни при чём. Собаку мы возьмём самую обыкновенную, намажем её светящимся составом, и готово!
При этих словах Лёха воспрянул духом:
