— Тебе на мост не пора? — наконец напомнил ок.
— Успеется, погреюсь малость… Давай я тебя разбогатеть научу. Ты на даче у тещи вырой две ямы. Соедини их проходиком. В одну кошек запусти, в другую — крыс. Кошку отловишь, обдерешь ее временно, тушку — крысам, а шкурку сдашь. Крысы питаются. И по кольцу: крысу — кошкам, кошку без шкуры, голую, — крысам. Воды только пить кидай им да калий выгребай временно. Они ж быстро разводятся: и те, и те… Перпетум мобиле… Ну ладно, я пошел.
— Как сына прошу, не вари вертика-а-ал!!!
Рык пробился к Юле под сварную маску, он прервал шов и поднял ее.
На краю котлована бушевал Егорыч.
— Кого-о!.. Слазь!.. Не вари вертикал! Не могешь! Как сына!..
— Чего? — крикнул Юля. — Иван Егорович? Чего?
— Слазь!
Юля спустился со стены. Егорыч неторопливо рванул к себе держак.
— Убью насмерть! — прорычал он и полез к закладным.
Юля обернулся, ткнул указательным пальцем наверх в Егорыча и, вопросительно глядя на Ваську, постучал этим же пальцем себе по горлу.
— В соплю, — кивнул Васька.
Егорыч доварил закладные и слез со стены тихий и не очень даже пьяный, во всяком случае, не «в соплю».
— На! — он сунул Юле держак с огарком электрода. — Чего ж теперь, мальцы?.. Неуж погонят перед пензией?..
Егорыч в субботу обматерил Кареева и для пущего устрашения взялся за горлышко графина. Звать, как обычно, ребят, чтобы отвели Егорыча домой, Кареев не стал, а сам выкинул сварщика из вагончика и запретил показываться на мосту.
В понедельник Егорыч как ни в чем не бывало варил шкафную стенку. Но уже во вторник с утра на мосту появился новый сварщик. Егорыч понял, что Кареев не шутит. Дернулся к нему: «Рашидыч! Прости, христа ради, спьяну-то чего?..»
Кареев слушать не стал. Просить за Егорыча пришла Маня, просила долго, и Кареев сдался: «Ладно. Последний раз!»
— Здорово, мальцы! — Егорыч потоптался ногами в тамбурочке и отворил дверь. — У Юрки сорок лет. Послали, чтоб вас привел. Пошли! И балалай берите…
— Нельзя, Иван Егорыч, — Юля вздохнул. — Вставать рано, мы уж и так из всех сроков вылезли. Ребятам спасибо скажите: мы после с Юрой.
— Э-э-это, мол, временно…
— Глеб! — рявкнул Васька. — Прекрати!
— Ну и не надо! — буркнул Глеб. — Люди зовут, приглашают… Тогда спать начну… — он полез к себе наверх.
— Иван Егорыч!.. — Юля вслед за сварщиком выскочил в тамбурочек. — Может, покажете, как вертикальный варить… Не получается. И так, и так пробовал, летят закладные.
— Ясно дело, не получается… чего говоришь-то. Сварке опыт нужен… Вертикаль, говоришь?
